2022年12月，英國、日本和意大利就下一代戰鬥機項目“全球空中作戰計劃”達成共識。隨後，三國防務部門負責人舉行面對面會議，商討聯合研發的具體事宜。這是日本戰後首次與美國以外的國家開展大規模防務合作。該項目預計將在2025年啟動，到2035年完成研發。
今年1月，英國與日本正式簽署《互惠准入協定》，使英國成為繼澳大利亞之後，第二個與日本簽署此類協定的國家。該協定為簡化英日武裝力量交流相關手續提供法律依據，進一步提升雙方聯合軍事演習的頻率和規模。英日雙方一致認為該協定的簽署具有“里程碑”意義。英方將其視為“一個多世紀以來英日間最重要的防務協議”，並認為該協議將進一步“鞏固雙方對於印太地區安全的承諾”。
此外，英日還尋求將防務合作範圍擴展到網絡空間和太空等新興領域。今年3月，英日簽署一項旨在推動未來太空合作的協議，主要涉及共享太空威脅信息、進行協同訓練和人員交流。英國皇家空軍參謀長邁克·威格斯頓強調：“太空對於英日共同安全與繁榮至關重要，應作為雙方防務合作的重點。” 在網絡安全合作方面，根據英方關於“廣島協議”的聲明，日本的富士通公司將加入英國國家網絡安全中心（該中心隸屬於英國情報機構政府通信總部）的專家團隊項目，該項目旨在培養網絡安全防護人才。
未來走向值得關注
英日公開宣稱開展防務安全合作是“基於共同價值觀和戰略利益”，但實際上兩國靠攏背後有著各自的考量。英國意圖通過增加對亞太地區的戰略關注和資源投入，擴大在該地區的政治及軍事影響力，以抵消其因“脫歐”而在歐洲市場和影響力上所受的損失。在2021年英國政府發布的《安全、國防、發展和外交政策綜合評估報告》中，“印太”一詞出現了32次，凸顯了英國外交和安全政策向印太地區傾斜的趨勢。在今年發布的新版同名報告中，英國延續了這一趨勢判斷，並表達到2030年躋身為在該地區擁有“最廣泛存在”的歐洲夥伴的決心，而日本被視為英國在亞太尋求地緣戰略支點的“理想”選擇。
|
