美國全球打擊司令部最初裝備550枚“民兵-3”洲際彈道導彈，後來減少至400餘枚。目前，服役超過50年的“民兵-3”洲際彈道導彈即將面臨退役。美國媒體公布的一份民調顯示，從美國民眾到兩黨議員和五角大樓均支持開發新一代洲際彈道導彈，而不是繼續維護“民兵-3”。
這是因為，自20世紀90年代初以來，為提高“民兵-3”洲際彈道導彈的可靠性和作戰效能，使其服役壽命延長到2030年，美國先後對該導彈的制導、推進、彈頭和指揮控制等分系統實施大規模的延壽改進計劃，每一枚導彈的維護費用約1500萬美元。除高昂的維護成本外，“民兵-3”洲際彈道導彈的各種子系統已跟不上時代發展，面臨導彈命中圓概率誤差較大、射程進一步“縮水”、發射井嚴重老化等一系列問題。
意圖展示核威懾力
自“民兵-3”洲際彈道導彈誕生以來，美軍共進行了300餘次試驗。美國空軍一般會提前3年至5年擬訂“民兵-3”洲際彈道導彈的發射時間表，至少提前6個月進入準備階段。而定期發射的目的，是驗證武器系統的有效性、戰備狀態和準確性。
按照美國空軍全球打擊司令部的說法，“民兵-3”洲際彈道導彈的任何試射“都不是當前全球性事件的結果”。2019年5月，美軍也曾在不到兩周內發射兩枚“民兵-3”洲際彈道導彈。今年的兩次發射原計劃在3月和8月初，後因地區局勢變化有所調整。
也有分析人士認為，美軍接連試射洲際彈道導彈，不排除有向外界展示美國核威懾力的目的。在8月16日那次試射後，美軍第576飛行試驗中隊指揮官克里斯·克魯斯在一份聲明中表示，試射結果表明“美國的核威懾力安全、可靠、有效，足以令盟友放心”。在9月7日完成試射任務後，克里斯·克魯斯又表示：“今天的行動旨在展示美國核力量的準備狀態，並讓盟友對美國核威懾的殺傷力和有效性充滿信心。”
來源：中國國防報 |
