而路透社7日報導稱，當前F-35戰機上還有其他原產於中國的磁鐵，這些磁鐵當時已獲得時任國防部官員的豁免。美國國防部2014年多次允許使用中國製造的組件，以保證受成本超支困擾的計劃能如期進行，供應商諾斯羅普·格魯曼和霍尼韋爾都被允許在飛機的雷達系統和起落架上使用中國製造的磁鐵。
美國軍方對“中國製造的零部件”大動干戈被認為與美國“擺脫對華稀土依賴”的大背景有關。一直以來，稀土都被稱為是工業維生素，許多尖端武器中都離不開稀土成分。英國《金融時報》此前的一篇報導指出，洛馬公司生產的F-35戰鬥機，其電力系統和磁鐵等關鍵部件都嚴重依賴稀土。2015年至2018年，美國進口的稀土中有約80%來自中國。為了減少對中國的這種依賴，美國2020年11月宣布撥款近1300萬美元資助3家公司籌建稀土設施。美國國防部在2019年年底獲得授權，直接投資提高稀土產能。
軍事專家宋忠平8日接受記者採訪時表示，美國暫停接收安裝有中國產零件F-35戰機的舉動政治意義非常明顯：用法律名義來實現美國和中國在科技領域尤其是軍工科技領域的“脫鈎”。
據瞭解，美國當前正在開發印尼、澳大利亞等國家的稀土資源，以取代來自中國的相關產品和服務。“美國為了和中國實現‘脫鈎’，繞路去尋找代替產品，必然會增加其採購的周期和成本，損害自身利益，這是美國必須要承受的代價。”宋忠平表示， 中國當前對稀土原材料出口也增加了限制，更多鼓勵稀土深加工產品的出口，這一方面可以保護自然資源和環境，實現稀土資源的可持續發展；另一方面也有利於稀土產業的發展。 |
