中評社北京8月10日電／據中國軍網報導，作為近年來美軍力捧的“王牌裝備”，F－35戰鬥機近日再次遭遇停飛。據美國媒體報導，因彈射座椅存在嚴重問題，美國空軍、海軍7月底陸續停飛百餘架F－35戰鬥機，包含A、B、C三種型號。值得注意的是，此次因彈射座椅引發的停飛風波，後續影響可能進一步發酵。
F－35戰鬥機自服役以來問題不斷。2011年，F－35戰鬥機服役伊始，便被曝出發動機故障、潤滑油洩漏、機翼折叠裝置和集成電路系統出現故障等問題。2014年，該機艙尾發生起火事故。2016年，該機隔熱材料出現破碎及剝落，導致油箱受損。2017年，該機被曝供氧系統故障導致飛行員艙內缺氧。2018年，因發動機油管故障，該機首次發生墜機事故。2020年，該機被發現超音速狀態飛行下尾焰灼燒會使機體損傷。2021年，該機發動機渦輪葉片出現問題。上述故障及事故，均造成F－35戰鬥機不同範圍內的停飛。頻繁的停飛，讓美軍戰力“受挫”。近年來，美軍一直忙於給F－35戰鬥機“打補丁”，但即便經過多輪修補，該機仍有數百個問題未能解決，其中包括多個威脅飛行員生命的“A類缺陷”。
此次導致美軍F－35戰鬥機大面積停飛的核心原因，是其採用的US－16E型彈射座椅發生生產事故。今年4月，美國空軍在一次例行檢修中發現，一架F－35A戰鬥機的彈射座椅爆炸藥筒裝藥量嚴重不足，這意味著在戰機出現故障、飛行員需要逃生時，座椅將無法正常彈射。美國空軍最初認為這只是個案，後與該型彈射座椅的生產商英國馬丁·貝克公司開啟聯合調查後，發現這是一起大型生產事故，涉及生產線上的多架F－35戰鬥機。
對此，美國國防部F－35聯合計劃辦公室發布指令，要求在7月19日起的90天內，檢查所有F－35戰鬥機的彈射座椅爆炸藥筒。為加快檢查進度，美國空軍空戰司令部、空中教育和訓練司令部於7月底相繼停飛其下屬的F－35戰鬥機。美國海軍和海軍陸戰隊使用的F－35C和F－35B戰鬥機也受到波及，儘管沒有全部停飛，但有少數飛機發現確實存在問題並更換藥筒。
事實上，早在2015年，F－35戰鬥機就被曝出彈射座椅存在缺陷。在低速飛行條件下，該機彈射座椅在彈射中會導致體重較輕的飛行員頸部受損，美國空軍因此限制體重在61千克以下的飛行員駕駛F－35戰鬥機。
此次彈射座椅出現生產事故，一度引發多國空軍談“椅”色變。目前，美國空軍正對同樣使用馬丁·貝克公司彈射座椅的教練機進行檢查，200餘架T－38“禽爪”高級教練機和70餘架T－6“德州人II”教練機暫時停飛。據悉，停飛的教練機約占美國空軍教練機總數的1／3。美國海軍航空系統司令部裝備的部分F／A－18“大黃蜂”、F／A－18E／F“超級大黃蜂”、E／A－18G“咆哮者”、T－45“蒼鷹”和F－5“虎式”等戰鬥機和教練機的彈射座椅爆炸藥筒也被發現存在問題，目前正在停飛檢查。
雖然目前尚不清楚此次事故是否會掀起更大範圍的“停飛潮”，但F－35戰鬥機頻繁出現一系列故障，已嚴重影響到採購該戰機的美國盟友。
7月30日，以色列空軍宣布停飛從美國購買的F－35戰鬥機，並開展安全評估，“以嚴格、徹底的方式進行檢查”。這不禁令人聯想到此前在其他國家發生的兩起F－35戰鬥機停飛事故。2019年，日本航空自衛隊一架F－35A戰鬥機因電子系統故障墜海。今年1月，韓國空軍一架F－35A戰鬥機因航電故障無法放下起落架而緊急迫降。兩起事故均在一定時間內造成兩國F－35戰鬥機全面停飛。可以預見，除美、以兩國外，已經購買並裝備F－35戰鬥機的國家，極有可能也面臨類似問題。據美國國防部F－35聯合計劃辦公室與洛克希德·馬丁公司近期發布的簡報顯示，目前F－35全球機隊規模已超過820架，除美軍外，其他國家裝備有300餘架。如果上述戰鬥機也存在彈射座椅故障隱患，有可能將導致F－35戰鬥機的全球停飛。 |
