17日，佩斯科夫就美媒“ 2月20日後開戰”的說法表示，俄羅斯已聽到許多關於所謂“入侵”的日期，都是些不負責任的假消息。俄外長拉夫羅夫說，烏克蘭周邊局勢升級是否會在2月20日結束，不取決於俄羅斯，因為不是俄方鼓吹的，俄白演習按計劃將在這一天結束。
另據俄《消息報》報道，去年8月至10月，頓巴斯發現5個亂葬坑，至少295名因2014年烏克蘭武裝部隊炮擊而喪生的平民遺體被挖出，俄羅斯偵查委員會迅速立案。16日，委員會新聞處稱，相關刑事案件已經啟動。前一天，普京與德國總理會談後表示，頓巴斯發生的事情是“種族滅絕”。
但華盛頓迅速予以否定。普薩基16日稱，發現平民亂葬坑的消息可能是錯誤的。“過去幾天，我們看到俄羅斯方面的這類虛假說法在增多，包括一個被烏克蘭武裝部隊殺害的平民無名墓的報告，聲稱美國和烏克蘭正在開發生物或化學武器，以及西方派游擊隊殺死當地人，”一名白宮官員說，美國持續獲得的信息表明，俄羅斯可能使用“虛假借口”來為入侵烏克蘭辯護。
俄美交鋒不僅僅是口頭上的。17日，俄新社稱，美國駐俄副大使戈爾曼被俄方驅逐。美國務院發言人表示，美方呼籲俄羅斯停止驅逐美國外交官並努力恢復駐外使館的人員組成。當天，俄向美發去安全保障相關回復。俄方稱，如果美方不願就美國及其盟友對俄羅斯安全做出具有法律約束力的堅定保障進行談判，那麼俄將被迫做出回應，包括採取軍事技術措施。俄羅斯還堅持要求美國從中歐、東歐和波羅的海地區撤走所有部隊。
烏東炮擊，各執一詞
對於俄羅斯宣布撤軍，烏總統澤連斯基16日回應稱，他只是聽說，並沒看到。烏防長列茲尼科夫則表示，截至16日晨，俄羅斯只撤回少量部隊，仍在俄烏邊界保持14萬人的兵力。列茲尼科夫還否認俄方關於烏在頓巴斯部署了12萬聯合作戰部隊的說法。不過，對於媒體將開戰日推遲至2月20日，列茲尼科夫說，西方媒體通過公布所謂俄入侵日期來達到自己的目的。
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