而“埃塞克斯”號兩棲攻擊艦則是美國首批擁有起降F-35B隱形戰鬥機能力的“閃電航母”之一，此前剛結束在中東的部署任務開始返程。不過根據美國海軍發布的照片，“埃塞克斯”號這次部署並沒有攜帶F-35B，而是配備的更老式的AV8B垂直起降戰鬥機，其實際作戰能力大打折扣。
《星報》稱，美國派出雙航母艦隊到兩周前中國航母山東艦剛舉行過演習的南海海域，此時距離中國農曆春節只有不到三周時間，讓該地區局勢平添緊張氣息。
報道稱，中國航母山東艦去年年底在南海舉行了“實戰化演習”（包括戰鬥機起降、損害控制和海上搜救）後，目前已返回位於海南島母港。今年1月5日，央視的新聞報道里出現了山東艦在三亞軍港的鏡頭。
報道注意到，當去年年底中國航母山東艦在南海、遼寧艦在西太平洋同時舉行演習時，“美國海軍在該地區卻連一艘航母都沒有”。顯然，美國這次氣勢汹汹地派出雙航母編隊奔向南海，多半就是要“展現威風”。
美國海軍官方賬號11日在社交媒體上介紹即將進入南海的“卡爾·文森”號航母行蹤時表示，“新的一年，同樣的任務”。至於是什麼任務？報道說得很明白——所謂的“航行自由”行動。這也從側面證實，它就是要來南海搞事的節奏啊。
只是老司機想說，看似威風的美國海軍，這次其實不但“外強中幹”，而且還是“顧頭不顧尾”。
說它是“外強中幹”，是因為美國《海軍時報》14日剛披露，“卡爾·文森”號經過近半年的高強度部署後，在去年年底的6周內接連發生4起A級事故（A級事故通常是指人員傷亡或造成的損失在250萬美元以上），其中3起事故都發生在一周之內。
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