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| ②英“伊麗莎白女王”號航母 |
2. 英航母編隊首次海外部署
5月23日，英國“伊麗莎白女王”號航母編隊由英國樸次茅斯港出發，前往亞太地區展開為期7個月的戰鬥部署。
“伊麗莎白女王”號航母是英國有史以來建造的最大航母，被稱為“英國恢復海上強國的希望之艦”。英國高度重視此次海外部署行動，幾乎出動英國皇家海軍的“全部家底”。整支編隊包括2艘45型驅逐艦、2艘23型護衛艦和一艘機敏級攻擊核潛艇，另外還有綜合補給艦和油料補給艦，以及美國、荷蘭的驅逐艦與護衛艦等。由於艦載機尚未形成作戰能力，“伊麗莎白女王”號航母上搭載了18架“借”來的F-35B戰鬥機。
儘管這支航母編隊被寄予厚望，但其亞太之行並不順利。原定部署計劃因航母漏水等原因多次推後，直至今年5月才得以實施。出發不久，一艘驅逐艦在黑海水域衝闖俄羅斯主權海域，遭到蘇-24M戰鬥機投擲炸彈警告。隨後，2艘45型驅逐艦因故障先後脫離編隊。在參與多國聯合演習時，編隊失誤頻頻。返航途中，1架F-35B戰鬥機在起飛時墜海。
儘管如此，英國皇家海軍對這次亞太之行評價甚高。該編隊負責人稱，此次亞太之行後，英國皇家海軍將在亞太地區常態化部署2艘巡邏艦，2023年還將派遣一支兩棲部隊進駐該地區。考慮到近年來英國皇家海軍實力大幅縮水，其常態化部署計劃能否順利實現，尚需觀察。
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