此外，由於激光武器無法施加動力以“推動”目標導彈，它必須以某種方式給導彈部件造成熱損傷，從而阻止導彈向前飛行並擊中目標。這可能涉及引爆導彈的彈頭、摧毀其終端導引頭（如果它有的話）、或破壞其引擎和飛行控制翼。
美國會已經授權陸軍部署一種能夠保護地面部隊免遭巡航導彈襲擊的“間接火力防護能力”（IFPC）。作為一項臨時措施，美國陸軍2019年宣布，它將採購兩套以色列“鐵穹”防空系統，作為IFPC項目的“增量計劃1”。“鐵穹”系統用於擊落無導向裝置的射彈，但在巡航導彈防禦方面具有一定適用性。
最新防務網站的悉尼·弗裡德伯格說，戰略和預算分析中心早些時候說，要在巡航導彈到達其目標之前可靠地摧毀它，300至600千瓦的激光是必要的。這種功率水平將使激光能夠從更遠的地方開始灼燒來襲的導彈，並在更短的時間內造成更大的損害。這會大大增加在巡航導彈造成重大傷害之前使其失靈的可能性。
成功擊落超音速巡航導彈或極超音速武器的可能性或許仍然較低，但至少大部分超音速巡航導彈是用來對付艦船而不是陸地目標的。
讓目前“高能激光”（HELAS）武器的功率提升到原來設想的3倍似乎是一個雄心勃勃的目標。然而，據報道，這種功率達100千瓦的HELAS武器將採用M250渦輪軸發動機，該發動機有著300千瓦的功率。因此，在不啟動新設計的情況下，提高HELAS激光武器的功率是可行的。
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