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| F-35B戰機。資料圖 |
中評社北京9月13日電／美國《國家利益》雙月刊網站9月4日發表題為《為什麼F-35B隱形戰機是革命性的》的文章，作者系馬克·埃皮斯科波斯。文章稱，F-35B將成為美國海軍陸戰隊投射軍力的核心支柱。全文摘編如下：
作為“閃電”Ⅱ型戰鬥機裡一個知名度較低的改型機，F-35B仍將成為海軍陸戰隊投射軍力的核心支柱。
儘管經常被混為一談，但從技術角度說，洛克希德-馬丁公司的第五代F-35隱形戰鬥機指的是三種不同的飛機：美國空軍為逐步淘汰F-16“戰隼”戰鬥機而採購的F-35A常規起降戰鬥機、準備替換海軍陸戰隊幾種老戰鬥機的F-35B短距起飛/垂直降落戰鬥機，以及針對航母作戰而進行優化的F-35C彈射起飛/攔阻回收戰鬥機。
到目前為止，F-35A是這三種戰鬥機中數量最多的，空軍準備在未來幾十年內採購近1800架這款戰機。
F-35B在2015年具備初始作戰能力。該型戰鬥機主要是為了替換上世紀八十年代的AV-8B“鷂Ⅱ”垂直起降戰鬥機。由於維修費用不斷增加，AV-8B“鷂Ⅱ”垂直起降戰鬥機的服役期縮短，目前該型飛機正在迅速接近2025年計劃淘汰的“夕陽期”。
F-35B的尺寸與F-35A基本一致，但引擎蓋下面有幾個明顯不同之處。
為了安裝一個軸驅動升力風扇，F-35B戰機犧牲了F-35A戰機約三分之一的燃油容量，因此二者的內部燃油容量分別為1.35萬磅（1磅約合0.45公斤）和1.825萬磅。
考慮到這些特殊的設計，F-35B的武器有效載荷也略有降低，為1.5萬磅，作戰半徑更近，約為505海里。
儘管如此，這種戰鬥機的內部和外部武器艙支持的武器配置與F-35A相同。
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