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| 美國海軍下一代攻擊型核潛艇SSN（X）設想圖。 |
中評社北京8月3日電／戰略調整產物
核潛艇可分為戰略核潛艇和戰術核潛艇（又稱攻擊型核潛艇）。前者作為海基核打擊平台，主要遂行核威懾與核反擊作戰任務。後者作為水下常規作戰力量，主要執行反潛反艦和對陸支援作戰任務。與所有武器裝備一樣，核潛艇的發展與國家戰略需求緊密相關。
冷戰期間，美國海軍著眼於在大洋深處與蘇聯海軍展開較量，先後設計並建造多種攻擊型核潛艇，其中洛杉磯級是最後一型完整執行建造計劃的攻擊型核潛艇。隨著冷戰結束，攻擊型核潛艇失去對手，美國海軍也陷入“戰略迷茫”。海灣戰爭後，美國海軍認為跨越大洋、抵近對手的近岸作戰將是未來作戰主要樣式。隨後，一場“由海向陸”戰略轉型拉開帷幕。為配合這一轉型計劃，美國海軍推出多種近海作戰艦艇，其中包括專用於近海水下機動作戰的弗吉尼亞級攻擊型核潛艇。
2017年底，特朗普政府發布新版《國家安全戰略》，明確指出“大國競爭”成為新的戰略重心。在此背景下，美國海軍又將重返大洋，完成“由陸向海”戰略轉型。而適用於“近岸游弋，為陸上作戰提供火力支援”的弗吉尼亞級攻擊型核潛艇，已顯然無法適應新戰略，發展新一代攻擊型核潛艇成為必然。
事實上，早在2014年美國海軍作戰部長就曾表示，美國海軍已著手進行下一代攻擊型核潛艇SSN（X）的前期研發與準備工作。
與對手爭奪水下優勢
美國海軍聲明，下一代攻擊型核潛艇SSN（X）主要用於與同等級別對手爭奪水下優勢，具備更強的隱身能力，能攜帶更多武器和有效載荷。另外，雖然下一代攻擊型核潛艇SSN（X）將維持多任務能力和在拒止區域內的持續戰鬥能力，但將優先考慮在複雜威脅環境下的反潛作戰能力，這些要求都將體現在其設計中。
目前，下一代攻擊型核潛艇SSN（X）共有3種設計方案。一是基於哥倫比亞級戰略核潛艇進行設計，二是基於弗吉尼亞級攻擊型核潛艇進行改進，三是採用全新設計。3種方案各有利弊，美國海軍沒有明確表態，因此關於下一代攻擊型核潛艇SSN（X）具體型號的懸念至今未揭開。儘管如此，自2016年起，關於下一代攻擊型核潛艇SSN（X）的報道頻頻見諸報端，使得外界對於該型潛艇的設計多少有所了解。
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