值得注意的是，“四邊機制”的復活與特朗普第一任期有著密不可分的關係。早在2007年，日本就積極倡議成立美日印澳四邊對話機制。然而，由於這樣一個機制隱含對抗性的地緣政治動機，因而應者寥寥——澳大利亞甚至因此退出四國之間的對話。2017年，隨著美國對華戰略競爭大幕的拉開，美國戰略界圍繞如何圍堵和遏制中國進行了密謀籌劃，而日澳兩國積極推銷的“印太”概念與美國勾畫的圍堵中國地緣政治版圖不謀而合，美版“印太戰略”呼之欲出，由此“四邊機制”死灰復燃、逐漸成勢。
2017年11月，美日印澳四國官員在東盟峰會期間恢復舉行對話會，就共同關注的“印太”問題進行磋商，標誌著“四邊機制”的重啟。此後，美日印澳四國之間的互動日漸熱絡。2019年9月，“四邊機制”首次外長對話會在紐約舉行，並於2020年10月召開了第二次外長對話會，標誌著該機制升級為部長級。在特朗普第一任期，“四邊機制”完成了恢復重啟和機制化發展。這也說明，即使是單邊主義色彩明顯的特朗普政府也認識到，構建小多邊機制在美國對華戰略競爭中的作用。
儘管特朗普本人的外交風格可能與拜登截然不同，但由於政策慣性和外交領域官僚團隊的打理，美日印澳“四邊機制”的合作或將在特朗普的第二任期得以延續，但其能否維持拜登時期的“風光”則要打上一個問號。 |
