孟兆禎不僅在競賽指導上屢創佳績，還多次赴日本東京農業大學、韓國慶熙大學等高校舉辦學術講座，通過國際學術交流將中國傳統園林思想和造園藝術推向世界。他的努力讓世界更加瞭解中國傳統園林的魅力，也為當代中國風景園林在國際舞台上贏得了廣泛的贊譽和尊重。
風景園林是一門實踐性極強的學科，孟兆禎深知理論與實踐相結合的重要性。在教學與研究之餘，他也主持相關園林的規劃設計，用以驗證他從《園冶》總結的設計理法。他在規劃設計時，十分注重對地方文化的挖掘和表達。每到一處，他必先參觀當地的博物館，閱讀地方志，訪問鄉老，以充分瞭解地方文化。
他堅持以中國傳統園林特色造園，講求“搜盡奇峰打草稿”，盡可能地踏查祖國大江南北的名景，將其積累成為現代園林設計的素材。他還主張要學習古代畫家的“意在筆先”，思忖成熟、打好腹稿後才著手設計。對每一位設計師來說，構思園林都是一個極為痛苦的過程，往往要反復思索，全方面考量。每次接到設計任務，孟兆禎都反復琢磨，深夜也輾轉難眠，甚至夢中還在構思，等胸有成竹以後，心手相應，瀟灑落筆。
1987年，孟兆禎與幾位同事合作完成了深圳仙湖風景植物園的設計，這是深圳的第一個現代公園。他將《園冶》裡提到的“明旨”“相地”“布局”等理法進行運用，營造出了濃厚的文人園林雅趣，同時也滿足了植物栽培的功能要求、公眾游覽風景的需要，還發揮了地方的文化特色。他後來總結道：“湖島和微地形處理要循山脈之走向，務求順應自然。溪流是真的，仙湖是人工的，而只要遵從‘疏水之去由，察水之來歷’便可以進行分流、匯集、改水型等人為的藝術加工。最後將山水、建築、園路、場地和植物山石等組合成一個整體，猶如寫文章一樣，起、承、轉、合，章法不謬。”這一作品融古開新，成為改革開放初期最具代表性的風景園林實踐成果之一，不僅獲得了1993年深圳市城市建設一等獎，還深刻影響了深圳城市園林的發展。
孟兆禎對園林藝術的熱愛與執著，使他在工作中始終保持著高度的熱情與投入。他對學科發展方向的準確把握，既體現了他敏銳的洞察力，又展示了他對風景園林事業的深厚情懷。他希望中國園林能在國際舞台上占據一席之地，這種願景驅動著他不斷前行，不斷突破自我。1999年，時年67歲的孟兆禎當選為中國工程院院士。這不僅學界是對他個人成就的肯定，也是對中國風景園林學科發展的認可。
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