公屋是為低收入家庭設立已久的安全網，也是一大德政。公屋租金是政府財政收入的一部分，三年新冠疫情期間，特區政府動用巨額公帑支持工商業及大手筆“派糖”，導致政府庫房連年錄得巨額赤字。在2024／25財政年度，預計仍有數百億元赤字。香港開源節流的選擇有限，提高一些公共服務的收費是必然之舉。特區政府早前宣布，明年開始，分三年增加資助大學學士的學費，每年增幅5.5%。上調公屋租金，也是遲早的事。房委會一早警告，如果不提高公屋租金，今年將錄得逾10億元虧損，若加租1成，有助房委會的正常運作。
誠然，不管公屋租金上調多少，都會有人不滿。也總會有一些人站在道德高地，不問情由，反對特區政府的任何加租安排，甚至會用上“雪上加霜”、“百上加斤”等煽情字眼。但事實上，相比無法享受公屋的㓥房戶，公屋居民幸福得多。㓥房面積狹小且環境惡劣，有些小到連轉身都困難，但平均租金5000元，比公屋租金貴約1倍。以呎價計，㓥房租金更堪比豪宅。㓥房戶是香港社會最困難的一群，也是最需要社會關心、政府關照的一群。特區政府加快建造公屋、提供簡約公屋、落實較為嚴格的公屋富戶政策等，都是為了縮短最基層市民的上樓輪候時間。公屋適當加租，讓政府有更多資源建造公屋，也是維護社會公平的應有之義。
一言以蔽之，公屋加租既是尊重制度，也是連年財赤之下的迫不得已。但考慮到租戶實際情況，消息指原定今年10月落實的加租方案，將推遲至明年1月，庫房將因此少收五、六億元。特區政府展現擔當，香港社會也要體現責任感，同舟共濟，支持合情合理可負擔的加租方案。 |
