現如今，科學技術手段與數據分析方法都有了很大進步，這些技術極大地推動了阿爾茲海默症研究的發展。而在各個學科之間交叉融合的趨勢下，跨學科合作越來越普遍，葉玉如相信，這個時代將會迎來許多科技上的重大突破。“我們現在是處於做科學研究最好的時代。”葉玉如常常和學生們這樣說。
·潛心研究神經科學四十餘載
葉玉如喜歡簡單整潔的風格。她的辦公室裡沒有多餘擺件，唯有幾盆雅致的蘭花靜靜地散發著香氣。她喜歡蘭花，因為蘭花優雅，花型別致、色彩典雅，也因為蘭花的花期長，具有生命力。
辦公室墻上掛著一幅畫——這是由一位藝術家以大腦神經網絡為藍本創作的畫——在璀璨的金色背景中，粗細不一、形狀多變的黑色線條猶如生命的脈絡在畫面上延伸。它們看似孤立，卻又通過幽深細膩的脈絡相互連接，散落其間的黑點代表神經元。
“大腦裡的一千億個神經細胞，它們之間在溝通，我們人類才有正常的感知和功能。”除了展示了大腦神經網絡的藝術美，這幅畫也時時提醒葉玉如選擇神經科學的初心。“我們有很多傑出科學家從事腦神經科學方面的研究，取得很多突破。但人類對大腦的認識仍非常有限。我研究神經科學就是想知道多一點，同時希望通過神經科學研究，解開神經性疾病的根由，從而尋找有效的診斷和治療方法。”
葉玉如專注於她所熱愛的神經生物學已超過40年。她從小就對生物界各種現象感興趣。中學時，一位生物老師講課非常有趣，啟發了她對自然科學的興趣以及要去探個究竟的好奇心。
中學畢業後，葉玉如獲得獎學金到美國西蒙斯學院留學，很自然地選修了化學和生物學。在這期間，她對神經生物學逐漸有了一些瞭解。1977年她獲得化學和生物學雙學士學位，1983年獲得哈佛大學藥理學博士學位。 |
