每天早上，74歲的老黨員薛傳根都會騎著自行車來到江堤上，修剪樹枝、除去雜草，沿著岸線巡查。“我從小生活在長江邊，看著這些防護林長得越來越好，長江變得水清岸綠，心裡比蜜還甜。”薛傳根笑著說。
薛傳根1988年調任顧家店鎮堤防管理站站長。他回憶：“當時的長江大堤外，不僅沒有樹，連草都沒有，到了汛期經常崩岸、潰堤，岸上的泥巴和污染物也容易衝到江裡。”那時候堤防沿線村莊人多地少，一些農民利用枯水期江邊裸露的河灘種糧。為瞭解決水土流失問題，減少長江水質污染，薛傳根動員大夥兒退耕還林、護壤固土。農民的觀念逐漸轉變，開始在河灘上植樹造林，汛期險情大幅減少。
黨的十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央以前所未有的力度抓生態文明建設，以共抓大保護、不搞大開發為導向推動長江經濟帶發展。薛傳根帶領鄉親們更加積極地投入長江岸線植綠復綠工作中。夏天，他們頂著火熱的太陽，汗流浹背地幹；冬天，冒著寒氣襲人的江風管護樹木。
植樹造林，要講科學。為了保證樹苗的存活率，薛傳根四處奔走，向專家求教。根據不同樹木的特性，薛傳根和大夥兒把大樹苗和不怕淹水的樹苗種植在低窪處，把耐旱的種在高處。樹種起來之後，薛傳根每天騎著自行車沿著長長的堤壩巡查，加強管護。
守一方水土，護一片林木，保一方平安。在26.5公里長的江堤上，薛傳根和當地幹部群眾一起栽種下18萬株林木，面積達2800畝，昔日的荒灘變成了長江堤防的綠色屏障。
如今，薛傳根不僅堅持每天到江堤巡查，還時常乘船到顧家店鎮南部長江江心的關洲島上，照看2000餘畝疏花水柏枝，撿拾岸邊的垃圾。“疏花水柏枝主要分布在長江中上游水域，能長時間適應浸泡和暴曬，屬於我國珍稀物種。”薛傳根說。
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