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透過星鏈二代看太空互聯網趨勢
http://www.crntt.hk   2022-08-30 08:14:17
  中評社北京8月30日電/美國太空探索技術公司(SpaceX)創始人馬斯克最新宣布,明年發射的第二代星鏈將會與傳統手機運營商合作,從而實現手機與衛星的連接,努力“消除移動信號盲區”。雖然初期網速可能不快,但這一趨勢仍引起了社會關注。

  星鏈是由SpaceX公司發射到近地軌道的衛星網絡,旨在為全球偏遠地區提供高速互聯網。目前SpaceX公司已經發射了約3000顆衛星。第一代星鏈是通過地面的小型天線來實現網絡連接,其基本邏輯與衛星電視類似,因此獲得成功挑戰不大,但無論是從成本還是使用的便捷程度來看,第一代星鏈都很難與4G、5G等成熟的商用網絡模式競爭。祗有在特殊情況下,才有商業上的競爭優勢。因此接下來,二代星鏈是否能直接連接手機,成為星鏈能否在商業上成功、並且取代傳統基於地面基站和通信的網絡服務模式的關鍵。當然從技術上來說,手機連接衛星還存在無數需要攻克的難題,包括是否能夠開發出手機衛星接收模組,能否在室內保持信號穩定連接,星鏈本身是否能夠提供海量用戶的接入帶寬等等。這也是外界對於下一代星鏈能否成功存在截然不同看法的原因所在。

  必須要承認,衛星互聯網是人類探索太空、利用太空的重要領域。在此之前,人類對太空的探索主要集中於科研、軍事和特殊領域的商業應用。衛星互聯網則是面向公眾提供商業服務,讓更多人能夠感受到人類探索太空的成果。因此,儘管星鏈二代不會一帆風順,但是其所代表的以商業來推動衛星互聯網的發展趨勢是值得重視的。一旦獲得成功,其所帶來的想象空間會無比巨大。

  因此筆者認為,對於星鏈二代的評價,不應簡單地與已經有成熟商業應用的4G或5G進行比較,必須從戰略層面予以重視。星鏈二代如果能夠大規模商業化,必然會對現有的互聯網基礎設施帶來全面顛覆和重塑,改寫現有的互聯網治理規則,對全球政治和安全帶來深刻影響。其中,最顯著的挑戰是對各國網絡主權帶來的顛覆性影響。如果手機與衛星可以直接連接,就等同於繞開了地面的信息基礎設施,實現了網絡空間的全球公域化。與此同時,用戶在網絡上的行為和活動也會脫離各國政府的監管,從而導致網絡主權的空心化。由此給各國的政治和安全所帶來的影響將會是全方位的。

  目前,除了星鏈之外,中國、英國、歐盟等已經在加大對太空互聯網的投入。考慮到技術和資金上面臨的巨大挑戰,其他國家並沒有像馬斯克和星鏈那般高調。但是,出於對太空互聯網安全上的關切和巨大的應用前景,從戰略上加大對衛星互聯網的投入已經成為大國之間的共識。

中國在探索太空和發展衛星互聯網方面一直是先行者,國內有很多家機構已經發射了多顆低空軌道衛星,並實現實驗組網,如中國航天科技集團推出的“鴻雁”全球衛星星座通信系統。2018年12月29日,“鴻雁”星座首顆試驗星“重慶”號成功發射升空。2022年3月5日,“北郵-銀河號”衛星成功發射,驗證了我國具備建設衛星互聯網巨型星座所必需的衛星低成本、批量研製以及組網運營能力。然而,與對人工智能、區塊鏈、6G等其他新興技術領域的火熱投資相比,目前國內太空互聯網發展面臨的主要挑戰是商業化程度不夠,主要參與主體以科研機構為主。一旦星鏈二代大規模商業化成為現實,再想追上門檻會急劇提高。因此,國家應當提升對太空互聯網的重視程度,鼓勵各類企業加大投入,提升未來在這一領域的全球競爭力。

  來源:環球時報  作者:魯傳穎(上海國際問題研究院網絡空間國際治理研究中心秘書長、研究員)


          
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