“兒童貧困問題是美國的國家恥辱”
“美國進步中心”研究員阿萊巴·海德爾指出，美國缺乏一個全面的社會安全網來保護兒童，兒童的經濟安全與其監護人的收入水平緊密相關。過去幾十年，美國貧富差距急劇拉大。2019年，美國最貧困的20%人口的收入僅占全部人口總收入的3%左右，而最富有的20%人口的收入占比超過一半。“遺憾的是，美國的經濟體系並不是為了支持所有家庭而設計的。”美國政策研究所不平等項目網站發表的文章稱，“兒童貧困問題是美國的國家恥辱”。
美國政治學家保羅·亞爾戈斯基還注意到，美國集中貧困發生率於上世紀90年代後期開始快速上升，近年來已經達到歷史最高水平。在極度貧困的街區中，低收入家庭能夠獲得的教育、就業、醫療福利更少，退學率、犯罪率居高不下，也更容易形成階層固化。密歇根大學貧困解決方案項目總監盧克·謝弗認為，美國的兒童貧困問題源於社會財富和福利分化嚴重。
許多美國學者指出，對貧困問題的錯誤估算其實是“刻意為之”。美國社保分析專家登頓·沃恩表示：“更新貧困測度數據將會改變我們對貧困人口規模的看法。但顯然，對貧困問題的政策敏感會導致一些人很難去修改目前正在使用的貧困衡量標準。”
馬德里克認為，美國是一個歷來對貧困持偏見態度的國家，甚至不能就“有多少窮苦的美國人”達成共識，更不用說削減貧困人口和貧困兒童數量了。馬德里克強調，美國是時候改變對待貧困問題的態度了，“美國需要正視兒童貧困的嚴峻現實”。 |
