2010年，美方在西非國家利比裡亞逮捕亞羅申科，引渡至美國，以走私毒品罪名判處他20年監禁。俄方堅稱亞羅申科“清白”，2019年提出願用美方在押人員換回亞羅申科。
裡德因2019年在俄期間酒後襲警被判處9年監禁。美方認為俄方判決“荒謬”。拜登和美國政府官員先前說，美方努力爭取裡德和另一名前海軍陸戰隊成員保羅·惠蘭獲釋。莫斯科一家法院2020年6月裁定惠蘭間諜罪名成立。
路透社27日援引美國政府高級官員的話報道，美俄數月來密集外交接觸，但僅聚焦於交換在押人員，並不是討論其他事項的開始，這次交換並不意味著美方對烏克蘭問題的立場出現改變。
俄烏衝突2月升級後，西方對俄羅斯施加空前制裁。美聯社等媒體報道，美俄關係已降至冷戰以來新低，因而這次突然交換在押人員令人意外。
裡德的父母對兒子回家表達喜悅之情。惠蘭的父母則在一份聲明中對美國政府表達不滿，責怪拜登沒能成功爭取惠蘭獲釋。
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