中評社北京3月1日電／據科技日報報道，宇宙中兩個最大的物體碰撞時會發生什麼？新研究表明，它們產生了宇宙中最大的衝擊波。據美國趣味科學網站27日報道，科學家們利用位於南非的射電望遠鏡，發現了這個衝擊波。
研究人員在最新一期《天文學與天體物理學》雜誌上發表論文稱，這些衝擊波是兩個星系團發生激烈碰撞，由此形成Abell 3667星系團時產生。據悉，Abell 3667距離地球約7.3億光年，包含550多個獨立的星系。約10億年前，當構成Abell 3667的兩個星系團開始碰撞時，衝擊波首次形成。
星系團是宇宙中最大的由引力約束在一起的結構。當兩個星系團發生碰撞合併成一個星系團時，會釋放出自大爆炸以來最大的能量。一般情況下，很多望遠鏡都無法捕捉到合併時釋放出的能量，但這兩個星系團在發生碰撞時，一股巨大的衝擊波從合併星系團的兩側噴發出來，僅在射電波長段可見。
在最新研究中，研究人員利用位於南非的MeerKAT射電望遠鏡陣列，捕捉到了這一衝擊波迄今最詳細圖片，並對衝擊波的兩部分進行了成像，發現這些結構遠比之前觀測所顯示的更複雜。
該研究主要作者、德國漢堡天文台訪問學者弗朗西斯科·德·加斯佩林說：“衝擊波就像巨大的粒子加速器，將電子加速到接近光速。”
當電磁波以接近光速將電子射入太空時，這些粒子穿過該區域的磁場，發射出射電波。研究人員發現，這些射電波以530萬公里／秒的速度移動，兩部分之間的距離約為1300萬光年，每個射電波的直徑都是整個銀河系的60倍，銀河系的直徑約為10萬光年。 |
