“（在美國）有一個行業快速建立起政治影響力，卻很少受到審查，那就是私營監獄業。”《華盛頓郵報》在一篇報道中指出。
幾十年來，私營監獄已與美國政治建立起緊密關係。美國司法政策研究所總結出該行業通過政治影響力增加利潤的三種手段：游說、直接競選捐款和建立關係網絡。私營監獄向其支持的政客捐款，從而間接影響法律和政策的制定，把更多美國人和非法移民投入監獄。據美聯社2020年報道，美國競選財務記錄顯示，GEO集團公司創始人兼首席執行官喬治·佐利在當時的選舉周期中向共和黨人捐贈了50多萬美元。
美國聯邦參議員馬爾科·魯比奧就是政客與私營監獄業勾連的一個典型例子。他在擔任佛羅里達州眾議院議長期間，曾雇傭GEO集團房地產信托基金一名受托人作為自己的經濟顧問。在這名顧問推動下，GEO集團獲得了州政府價值1.1億美元的合同。在魯比奧的政治生涯中，他從GEO獲得近4萬美元的競選捐款，成為接受該集團政治獻金最多的聯邦參議員。
儘管拜登政府上台後要求美國監獄管理局和美國執法官局停止使用私營監獄關押聯邦罪犯，但私營監獄公司已經開始另辟蹊徑。GEO集團直接告訴投資者不必擔心，稱公司在拘留和監視非法移民方面的收入可以抵消部分損失。
美國前總統林肯曾用“民有、民治、民享”描繪美國政府的理想圖景。但今時今日的美國，金錢政治早已滲透進國家治理的諸多環節，就連監獄這個本應用來捍衛公平正義的場所也已漏洞百出。
新加坡國立大學亞洲研究院傑出研究員馬凱碩說：“當前，美國的運作方式顯然不是一個民主國家，而是一個富豪統治的國家。民主國家應該是民有、民治、民享的政府，而富豪統治的國家則是百分之一有、百分之一治、百分之一享的政府。”
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