中評社北京2月10日電/據新華社報道,美國太空探索技術公司表示,由於遭遇地磁暴,該公司本月3日發射的49顆“星鏈”衛星中有多達40顆於次日損毀。據信這是單次地磁暴對衛星造成的最大規模破壞。
挽救未果
太空探索技術公司官方網站8日發布更新消息說,該公司3日按慣例把49顆“星鏈”衛星發射到比預定軌道高度低一些的軌道,準備對這些衛星做初步檢測後,將它們送入位於地面上方210公里的預定軌道。
“不幸的是”,太空探索技術公司說,4日發生的一場地磁暴對這些衛星造成嚴重影響,使衛星所在區域的大氣變暖,密度增加,大氣阻力比以往發射時的水平增加高達50%。
“星鏈”團隊隨後控制衛星進入安全飛行模式,讓衛星“側身”飛行,以降低大氣阻力。不過,大部分衛星進入安全模式後一直無法恢復到正常模式,因此“多達40顆衛星將重新進入或已經重新進入地球大氣層”。
太空探索技術公司說,脫軌衛星與其他衛星相撞的風險為“零”,重新進入大氣層後會燃燒殆盡,不會有碎片留在太空或有殘骸落到地面。
忽視警告?
據路透社報道,這批“星鏈”衛星發射前,美國太空天氣預報中心曾預測可能發生地磁暴。該中心先前警告,1月29日探測到一次強烈太陽耀斑活動,拋射出的物質和能量最早可能在2月1日到達地球,引發的地磁暴可能持續到2月3日。 |