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| F-5E戰鬥機（資料圖）。 |
中評社北京1月18日電／據韓國媒體報道，韓國空軍1月11日發布通報，當日13時44分，韓國空軍一架F-5E戰鬥機從京畿道水原基地起飛時墜毀，飛行員死亡。
F-5E戰鬥機是20世紀70年代韓國從美國引進並自行組裝生產的一款輕型戰鬥機。自2000年以來，韓國已有12架該型戰鬥機墜毀。
飛遍全球的“虎”
F-5E戰鬥機是F-5戰鬥機家族中的重要型號。F-5是20世紀50年代由美國諾斯羅普公司研製的一種輕型超音速戰鬥機，綽號“虎”。這種戰鬥機以價格低廉、易於維護等特點著稱，原計劃用於代替F-86“佩刀”戰鬥機，但實際上美國空軍僅裝備少量，主要原因在於其簡陋的航電設備和單薄的武器系統難以滿足美空軍需求。該機未裝備雷達，僅有2門航炮和2枚短距紅外制導空空導彈，只能進行視距內空中作戰。相比之下，當時美空軍青睞的F-4“鬼怪”重型制空戰鬥機，可攜帶4枚半主動雷達制導中距空空導彈和4枚短距紅外制導空空導彈，火力遠超前者，且能進行超視距空戰。
然而，對許多國家來說並不需要重型戰鬥機。當時，以蘇聯米格-21和法國“幻影”Ⅲ為代表的輕型戰鬥機在國際市場上頗受歡迎，也為其製造商帶來豐厚利潤。為搶占市場，美國決定將F-5戰鬥機推向國際市場，為此專門設計製造出F-5E戰鬥機，作為軍援戰鬥機提供其盟友。
墜機事故敲響警鐘
韓國先後購買了126架F-5E戰鬥機和20架F-5F戰鬥教練機。1980年，韓國韓航軍用飛機工廠與諾斯羅普公司簽約，獲准在韓國本土為本國空軍生產233架這種戰鬥機及發動機。隨著這種輕型戰鬥機列裝，韓國空軍一躍成為東北亞地區的重要空中力量。
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