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| 1月9日，消防員在美國紐約市布朗克斯區發生火災的公寓樓外工作。（來源：新華社） |
低收入群體難以承受之“重”
美國普林斯頓大學教授馬修·德斯蒙德的《掃地出門：美國城市的貧窮與暴利》一書，真實再現了十幾年前美國貧困群體的生活圖景：在各個光鮮亮麗大城市的角落裡，低收入群體缺乏保障，租住在與蛇蟲鼠蟻比鄰、暖氣電力說停就停的簡陋住房。即便如此，許多人還需要使盡渾身解數、為租房繳納一大半的收入。而隨著房租日益增長，每年又有數以百萬計的市民因為交不起房租或拖欠房租而被無情驅逐，一些人無奈之下只能選擇在街頭流浪漂泊……
十餘年過去，美國很多人的住房問題很難說得到什麼改善，甚至在新冠疫情期間，美國房價還接連攀升至創紀錄的高位。追蹤美國20個大城市房價的凱斯－希勒房價指數顯示，自去年7月開始，連續4個月的房價月漲幅包攬了史上增長最快紀錄的前四名，其中漲幅最少的10月都達到了同比增長19.1%的驚人幅度。
與此同時，政府所有或提供補貼的保障性住房更是一屋難求。美國全國低收入者住房聯盟去年的報告顯示，平均每100名低收入租戶只能分到37套保障性住房，遠不能滿足所需，而在紐約和費城這樣的大都市，這一缺口更是巨大。
因此對於很多人來說，能住上保障性住房已是很不錯的選擇。費城火災遇難者的親友就表示，遇難家庭其實早已意識到他們的住房缺乏安全保障，但他們別無選擇。
“保障性住房是最不受重視的住宅。兩起火災中，人們都是住在他們負擔得起的地方，而不是安全的地方，因為這樣總好過無家可歸。”紐約普拉特社區發展中心代理執行董事莉娜·阿弗裡迪說。
從住房市場現存的種種問題來看，美國不斷擴大的貧富差距可見一斑。美國聯邦儲備委員會的數據也印證了這一點。據其統計，去年第二季度，美國最富有的10%的人群持有多達89%的美國股票，創下歷史紀錄。美國哥倫比亞大學可持續發展中心主任傑弗裡·薩克斯更是直言，美國如今已成為一個“富人有、富人治、富人享的國家”。
在這樣一個經濟最為發達的國家，能擁有一個安全和設施完備的家、甚至只是能有一個屬於自己的住所，已成為不少人難以實現的“美國夢”。 |
