該基地部署有3個F－15戰鬥機中隊、1個預警機中隊和8架KC－135空中加油機，以及各式軍機二百多架。以F－15戰鬥機而言，最高時速為3000公里，這意味著，從《嘉手納》起飛，頂多25分鐘就能飛抵台海上空。
嘉手納基地也是美軍海外偵察機部隊的重要基地，現駐有第390情報中隊、第82偵察機中隊、第18聯隊情報分隊和353特種作戰大隊，所屬美軍RC－135型電子偵察機、P－3C型反潛巡邏機以及EP－3E型電子偵察機經常從嘉手納機場起飛，執行對中國軍事動態的偵察監視任務。
更令人矚目的是，美國最精銳的海軍陸戰隊所屬的《第3陸戰遠征軍》約有4000名海軍陸戰隊官兵，包括海軍陸戰隊的飛行員和機組人員配置了80多架魚鷹直升機和最先進的F－35B駐紮在沖繩的《普天間基地》可以快速的將兵力投送到“從夏威夷到非洲好望角”。這也是遏阻共軍攻台的威懾戰力。
自從馬英九公開提出共軍攻台，“首戰即終戰”、“美軍不會來”之後，造成不少人的心理陰影，媒體上更常有許多關於美軍會不會援台的揣測。
其實，韓戰後美國根據與台灣的“中美共同防禦條約”和與日本的“美日安保條約”派遣美軍進駐沖繩和台灣，其實就是在地緣戰略上，形成犄角之勢。
美中建交後，美台之間的共同防禦條約縱然隨之終止；但是，有關台灣的現狀仍然透過“台灣關係法”與美國的西太平洋安全綁在一起。台美之間千絲萬縷的軍事關係，更從未中斷。
表面上，穿著軍服的美軍雖然離開台灣，但是，他們並未走遠，就一個戰場的縱深而言，六七百公里是很正常的，尤其以現代海空載具的速度而言，更不過是幾十分鐘的“時間距離”而已。
更何況，美軍還可透過其軍事衛星，從“九天之上”，監控台海情勢。而且還可以經由潛艦的活動，在台灣的周邊海域，秘密監控中國的海上行動。其效果並不亞於在台駐軍。根本就不存在所謂的“美軍來不來”的問題。 |
