台灣對中國大陸來說遠比對美國更重要、更有意義。中國大陸民眾對台灣有強烈的感情，而“協防台灣”在美國不特別得人心。簡而言之，美國政府要想針對某個國家打一場不特別得人心、戰略上不重要的戰爭，而這場戰爭在那個國家得人心、很重要，那將是極其困難的。這就是為什麼我說我們存在利益不平衡的原因。
克勒尼希：過去75年來，美國及其盟國建立並捍衛的體系，我不想美國輸掉一場導致這一秩序終結和中國崛起的戰爭。
阿什福德：或許一場圍繞台灣的戰爭可能會導致國際體系崩潰。畢竟，有大量證據表明美國很可能會輸掉這場戰爭，並有可能讓美國降級為二流強國。
克勒尼希：對，這就是美國進行必要的投資以阻止戰爭並在必要時贏得戰爭的重要性。
阿什福德：我只是不相信台灣重要到足以讓美國冒這個險。這可能就是為什麼最近歐亞集團基金會的一項民意調查發現，只有少數美國人認為美國應該“保護台灣”。
派兵去訓練台軍是一個更加冒險的提議，因為他們把美國人放到了當地，而且總有人擔心未來的決策者會把他們當做所謂的“前哨部隊”。而美國作出實際“保衛台灣”的具體承諾風險太大了。
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