既有研究表明，細胞免疫應答與新冠病情輕重發展相關。對感染者的血液檢測發現，新冠病毒特異性細胞可早於中和抗體被檢測到，說明細胞免疫應答在病毒感染早期就開始發揮作用。這種早期的免疫抑制對於機體防禦新冠病毒、抑制病毒傳播非常重要。
但研究人員發現，變異新冠病毒的一些特有機制卻可以助其逃逸細胞免疫，從而導致傳染力進一步增強。通過高通量篩選平台，研究人員篩選並鑒定了4條新冠病毒特異性的與細胞免疫相關的關鍵性抗原表位，發現阿爾法、貝塔、伽馬和德爾塔毒株至少使其中一條關鍵性抗
原表位發生突變，幫助病毒逃逸了殺傷性T細胞的免疫識別。逃逸人體細胞免疫是新冠流行變種的普遍特點。
此外，研究人員還篩選到了不同種冠狀病毒中不變的抗原表位，這些表位的不變性說明了其對於冠狀病毒有重要功能。
清華大學藥學院副教授譚旭說，變異新冠病毒對免疫系統的逃逸大大增加了全球疫苗接種計劃的複雜度，這些不變的抗原表位為新一代冠狀病毒通用疫苗設計提供了理論基礎。新型通用疫苗將不僅能激活人體產生中和抗體，同時也能介導廣泛的細胞免疫反應，降低變種病毒
突破感染（指接種疫苗後發生的感染）的風險。 |
