中評社北京8月9日電/近日,有西方媒體報道稱,英特爾在其新任CEO帕特•基辛格的帶領下,正實施一項新戰略,配合美國拜登政府提出的強化在美生產半導體的政策,加入由台積電和三星主導的競爭,並立志在四年內讓芯片技術達到全球領先地位。
環球時報fab1科技與戰略風雲學會研究員陳經文章稱,然而,三星今年第二財季成為全球第一大芯片製造商的事實,是英特爾以及整個美國芯片行業雄心的一個尷尬注腳。美國對華為動用無下限的禁令,只要有一點美國技術都拿來強行支配行業。這個過程,本身已折射出美國對芯片業控制力的下降,也讓“去美化”成為芯片業熱門詞匯。
文章分析,美國芯片業的退步,從英特爾的相對衰落也能看出來。英特爾被戲稱為“牙膏廠”已有多年,每次推出新的CPU產品,總是像擠牙膏一樣,只比上一代進步一點點。雖然被說成是一種市場策略,但也是技術進步緩慢的表現。
在芯片先進制程上,英特爾長期卡在10納米沒法突破,卻聲稱這才是“真”的10納米技術;別家所謂的7納米、5納米是等效折合的,晶體管距離並未縮短,話裡話外透著不服氣。但是近幾年,英特爾的先進制程技術已明顯被台積電與三星甩開。蘋果公司由台積電代工的5納米制程M1處理器,性能遠超英特爾。英特爾已無法自欺欺人,去年更傳出台積電獲得英特爾18萬片6納米芯片代工訂單的消息。
英特爾自然不會甘心,按照基辛格的計劃,英特爾將進入以前從未涉獵的代工市場。這是因為,芯片代工已經從之前不起眼的“賺辛苦錢”,變成利潤極高的業務。越來越多的公司設計出性能優異的芯片產品,但是需要爭搶製造產能。由於製造極為困難、投資成本極高,能夠提供產能的只剩下台積電和三星。英特爾作為老牌企業,長期代表業界最先進技術,人才資金儲備雄厚,光刻機等技術資源能順利獲取,推出上述規劃並不意外。
美國將在亞利桑那州聚集三星、台積電和英特爾三家企業的先進芯片製造產能。英特爾還要收購第三大代工企業格羅方德,這都是對業界影響極大的動作。上月的發展大會上,英特爾還高調宣布將在2024年生產2納米制程的處理器20A。種種跡象說明,芯片在全球經濟與技術發展中的地位日益重要。其他公司受限於財力或技術實力,暫時無法與三家領先企業在最頂尖領域競爭。就如同上世紀80年代,中國著急地看著國際上各芯片企業技術飛速發展,卻與己無關。
文章指出,目前,中國企業與三家領先企業差距較大,又受制於基礎技術,無法直接參與競爭。但這絕不意味著,中國依然只能像過去那樣站在旁邊幹著急。雖然自主製造一時還有困難,但中國企業有能力也應該積極參與先進制程芯片的設計工作。中國頭部芯片設計企業,以市場為依托,推出一些高價值、應用量大的先進芯片,委托國際企業代工,這對搶占芯片設計市場份額很重要。某些芯片的設計費用雖然也動輒需要數億美元,但已在一些中國企業的承受範圍內。
中芯國際等中國頭部芯片製造企業經過多年發展已有一定基礎,有條件對先進制程進行跟隨式的研發。雖然受限於技術和設備封鎖,大規模的投資有風險,但是完全有可能相對自身取得進步,以免技術差距拉開過大。國際企業重視中國市場價值,也會想辦法排除干擾,在一定限制條件內與中國企業合作。
文章強調,最根本之處在於,中國堅定了自己的“賽道”,在應用更廣泛的成熟制程發力夯實技術基礎。中國企業也必將成為國際芯片大變局的一部分,主導成熟制程芯片市場的轉變。
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