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| 呂志和對袁隆平去世感到傷感。（圖片來自橙新聞） |
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| 呂志和希望有人能繼承袁和平遺志。（圖片來自橙新聞） |
中評社香港5月27日電／據橙新聞報道，呂志和接受《星島日報》專訪稱，至今依然未有忘記，初次與袁隆平見面的情況。那是2016年首屆“呂志和獎”頒獎典禮上，袁隆平身材矮小，比呂志和矮半個頭；瘦削的身形，訴說著他的刻苦耐勞；他的雙眼未現老態，反而處處展露銳利目光。呂志和說：“他看起來很樸實，以現代人的眼光來看，是不會覺得他是一名偉人。”然而，這位驟看並不起眼的長者，畢生奉獻於雜交水稻研究，其研究成果，早在1976年已在全國推廣應用，產量比傳統水稻多出兩成以上。
糧食不足的問題，對生活於繁華香港的人，或許十分陌生，呂志和與袁隆平均生於上世紀三十年代，饑荒對他們來說，是切身的經歷，“在抗日時期，我住在油麻地附近，旁邊的鋪頭，每晚都有人將幾具屍體放在地上，他們並不是病死，而是餓死，如果在香港都有如此景象，更何況是當年中國的窮鄉僻壤？”
因此，2016年首屆“呂志和獎”即以“世界糧食供應：安全及可靠性”為關注領域，並向袁隆平頒授“呂志和獎——持續發展獎”，以表揚他在高產雜交水稻技術研究上取得的科研成就，以及對促進世界糧食供應和安全作出傑出貢獻。
呂志和表示，獎項除了是認可袁隆平的貢獻，更希望2000萬港元的獎金，可為其研究帶來助力。袁隆平當年在港領獎時，表示會將獎金用於雜交水稻研發，並指其團隊在全國有81塊百畝示範田，有了經費後，就可以買更多的肥料，請更多的人員，發展雜交水稻，使水稻達致更高的產量。同年，袁隆平捐出200萬元人民幣，向八個獲“袁隆平農業科技獎”的單位和團體頒發獎金，鼓勵他們繼續促進雜交水稻技術和地區糧食生產的穩定發展。
此外，呂志和亦知悉袁隆平近年正積極研究耐鹽鹼水稻研究和種植，希望培育出更能抵抗惡劣環境的品種，他對此感到鼓舞，“中國山地多、耕地少，如果在鹹水土地都可以種植水稻，會對糧食安全的幫助更大，我相信袁隆平的團隊會繼續研究。”
數到袁隆平最令人欽佩的事跡，呂志和指出，袁隆平不僅將研究成果應用於中國，更毫不吝嗇地將技術傳授予其他有需要的國家，包括孟加拉、巴西、印度、印尼、緬甸、巴基斯坦、菲律賓等地，令當地的糧食供應顯著提升，“一粒稻米看起來很細小，但足以解決世界糧食的問題，袁隆平將技術分享至世界各地，是很偉大的想法。”
去年初，隆平國際現代農業公園在廣州市黃埔區啟動，公園內將設有試驗田，並會建立總投資額達12億元的隆平院士港項目，研究方向除了雜交水稻，還有園藝作物種植創新、智慧農業生產機械裝備技術等。呂志和透露，袁隆平去年多次邀請他親身到廣州視察項目，但本港疫情一直反覆，中港兩地一直未能開展免檢疫通關，令行程未能成行，“真的很可惜，如果無疫情，我一定會過去看，他可以在中國南方有一幅如此大的土地，對農作物的科研發展一定幫助很大，我希望有機會令更加多人知道。”
然而，隨著袁隆平離世，呂志和原本打算在廣州再會故人的渴望落空，說到這裡，他一度哽咽：“袁隆平活得如此大的年紀，一方面很感激他有如此貢獻，他既然有如此功績，我希望他可以好（走）。”在中美關係緊張之際，袁隆平的離世消息依然獲得國際間的悼念，呂志和認為足以證明袁隆平的偉大。
呂志和期望，袁隆平的研究團隊可繼承袁的遺志，繼續為水稻產量研究帶來突破，“中國歷來被看成弱小、貧窮、落後的國家，希望中國的精英人才，繼續為中國做好科研，以免再落入貧窮。” |
