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首顆無雲類木星系外行星“現身”
http://www.crntt.hk   2021-01-27 16:09:36
  中評社北京1月27日電/據科技日報報道,據物理學家組織網日前報道,美國天文學家發現了首顆奇怪的類木星系外行星,在其可觀測的大氣中沒有雲層或薄霧。這一發現有助於研究異於普通行星形成方式的系外行星。相關研究發表於本月出版的《天體物理學快報》。

  該研究負責人、哈佛-史密森天體物理中心的穆娜扎·阿拉姆表示,這顆氣體巨星被命名為WASP-62b,距離地球575光年,質量約為木星的一半。但與木星不同的是,木星繞太陽公轉一周歷時12年;而WASP-62b繞其恒星公轉一周只需4天半。由於靠近恒星,WASP-62b非常熱,因此被歸類為“熱木星”。

  在該研究中,阿拉姆利用哈勃太空望遠鏡記錄數據,並利用光譜學對WASP-62b進行了觀測,研究其電磁輻射,以探測其化學元素組成。阿拉姆還在WASP-62b從其主恒星前經過三次時,採用可見光對其進行了觀測,以研究該行星大氣中是否存在鈉和鉀元素。

  研究人員並沒有發現鉀元素存在的“蛛絲馬跡”,但鈉的存在卻非常明顯。阿拉姆解釋說,大氣中的雲層或薄霧會模糊鈉的特征,通常只能分辨出鈉存在的細微跡象。阿拉姆說:“鑒於此,這確鑿地表明,WASP-62b擁有一個清晰的大氣層。”

  無雲行星非常罕見,天文學家估計只有不到7%的系外行星擁有清晰的大氣層。直到2018年才發現了首顆、也是唯一一顆擁有清晰大氣層的系外行星,命名為WASP-96b,是一顆“熱土星”。

  天文學家們表示,研究大氣層無雲的系外行星可以更好地了解它們是如何形成的——它們的稀缺性“表明有別的事情正在發生,或者它們的形成方式與大多數行星不同”。此外,清晰的大氣層也使研究行星的化學成分更容易,有助於確定行星的組成成分。

  詹姆斯·韋伯太空望遠鏡預計將於今年晚些時候發射,其擁有更高的分辨率和精度。該團隊希望借助這款望遠鏡更深入地探測WASP-62b的大氣層,發現更多元素,如矽的存在,以加深對其理解。

          
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