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| 尼阿底遺址出土的石葉 記者 李韵攝 |
中評社北京12月4日電／揭秘青藏高原4萬年前的人類活動
是誰帶來遠古的呼喚？是誰留下4萬年的祈盼？是誰手執石葉在世界屋脊駐足？
11月30日，美國《科學》（Science）雜誌在線發表中國科學院古脊椎動物與古人類研究所張曉凌等的研究論文，公布了在青藏高原腹地尼阿底遺址的重大考古發現及研究成果。該項發現將人類首次登上青藏高原的歷史推進到4萬年前，書寫了世界範圍內史前人類征服高海拔極端環境的最高、最早的紀錄。
這個發現有多重要——青藏高原最早 世界範圍最高
尼阿底遺址，位於西藏那曲地區申扎縣雄梅鄉多繞村錯鄂湖畔，距拉薩市約300公里，海拔4600米。
經國家文物局批准，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所高星課題組和西藏自治區文物保護研究所合作，在這裡調查、發掘與研究。經過多年的努力，發現這是一處具有原生地層的舊石器時代遺址。據中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員高星介紹，考古隊員們在這裡發現了大量的石葉、石核、刮削器等石製品。經過地層分析和光釋光與碳十四測年，判斷先民在該遺址活動的時間為4萬～3萬年前，證實古人在距今4萬～3萬年前已踏足青藏高原的高海拔地區，在世界屋脊上留下了清晰、堅實的足跡。
尼阿底遺址是在西藏首次發現具有確切地層和年代學依據的舊石器時代遺址。青藏高原風化剝蝕嚴重，人類活動的證據難以在地層堆積中完整地保存下來。高星介紹，以前在高原邊緣的青海地區（海拔3000～3500米）發現過一批舊石器時代晚期至新石器時代的遺址，而在西藏只有地表采集的石製品，未能發現有地層依據、年代明確的舊石器時代文化遺存。以往也曾有些零星的報道，但因為地層和測年數據的不確定性而不被學術界認可。
尼阿底遺址的考古發掘研究使用一系列現代科技分析手段，取得了連續的地層和可信的年代數據。這些數據所賦存的信息彌足珍貴。
各項信息表明：尼阿底遺址是一座大型舊石器時代晚期人類石器製造場，優質、豐富的石器原料——黑色矽質頁岩，是吸引先民前來的重要原因；湖濱環境也為古人的生存提供了多種便利條件。古人在末次冰期中的一個相對溫暖濕潤的時段，多次季節性前來開發利用當地得天獨厚的資源，留下豐富的物質文化遺存。高星告訴記者，從石製品在遺址的堆積和分布情況可以推斷，先民是在此製造工具，帶到其他地方使用。因而，雖然在這裡未發現人類遺骨和生活遺跡，但其周邊應該能找到相關遺存。
“該遺址海拔4600米，書寫了史前人類探索、挑戰與征服高海拔極端環境的最高、最早的紀錄。”高星說，“這是迄今青藏高原最早、世界範圍內最高的舊石器時代遺址，刷新了學術界和大眾對青藏高原人類生存歷史、古人類適應高海拔極端環境能力的認識。”
這個發現有多可靠——有確切地層和年代學依據
據中國科學院古脊椎動物與古人類研究所副研究員張曉凌介紹，許多研究者認為直到3000～4000年前，隨著農業以及對大麥和牦牛的馴化，人類才開始進入高原。也有研究者認為高原的開發始於距今約1.5萬年前，狩獵采集者於個別月份在高海拔地區狩獵，並逐漸適應了這種苦寒的環境。還有一些遺傳學研究顯示，人類進入青藏高原可能發生在距今約3萬年前。遺憾的是，這些研究都缺乏確實可信的考古學證據。
張曉凌等人對尼阿底遺址的研究，不僅斷定這是最早的世界屋脊上人類活動遺跡，而且是世界範圍內人類在高海拔地區生活的最早證據。
這項成果來之不易，是持續的科學探索和多學科協作以及一系列現代科技分析的結晶。高星毫不吝惜對科研團隊的贊譽之詞，因為他深知其中的甘苦。 |
