要想理解廣州怎麼可能發生如此巨大的變化？你可以想一想經濟複合增長。如果一國經濟每年增長大約10%，那麼它的經濟規模基本上每7年就翻一番。即便是現在，中國經濟大約保持7%的年度增長率，中國經濟差不多每10年也會翻一番。把時間拉長到30年，而且在這樣一個增長速度快於全國平均水平的地區，你就很容易理解為什麼想不起來過去是什麼樣子了。
回到1988年，那時我還遠沒有忘記尼克鬆1972年對中國的訪問。在我看來，到廣州旅行這樣的新鮮事於我仍是遙不可及的。直到我抵達香港看到那些廣告，我才終於預訂了為期4天的旅程。
如今我每年都會來中國，在選擇酒店、餐館以及如何與出租車司機交流方面有一整套的“中國流程”。（其實并不複雜：我的智能手機上有一款翻譯軟件。）中國已經成為一個我非常喜歡且熟悉的目的地，而不再是一個充滿異國情調的地方。我也不再像過去那樣只能參加束手束腳的廣州旅行團，而是和1位俄羅斯熟人以及1位華裔加拿大朋友共同旅行。
那麼香港到廣州的火車之旅有什麼變化嗎？1988年，我在途中看到農民和他們的耕牛一起犁地。如今，這趟旅程會帶我穿過深圳，這是中國的技術之都，它的經濟活力甚至讓廣州相形見絀。
中國最近的經濟高速增長并非常態。可以說，我這兩次旅行之間恰好是廣州歷史上最具革命性的30年。 |
