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| 2021年6月11日，國家航天局在北京舉行天問一號探測器著陸火星首批科學影像圖揭幕儀式，公布了由祝融號火星車拍攝的著陸點全景、火星地形地貌、“中國印跡”和“著巡合影”等影像圖。新華社發（國家航天局供圖） |
中評社香港4月15日電／在實現月球車登陸月球、火星車登陸火星并打造屬於自己的空間站後，中國正將其視綫投向其他遙遠的“太陽系”。本月，中國科學家將發布該國首次開展發現系外行星的詳細計劃。該計劃的目的是在銀河系的其他部分搜尋太陽系以外的星球，在類太陽恒星的宜居帶內發現首顆繞軌道運行的類地行星。在天文學家們看來，這樣一顆被稱為“地球2.0”的行星上可能存在液態水，甚至生命。
英國《自然》雜志網站4月12日載文《中國正在醞釀一項尋找“地球2.0”的計劃》，文章說，迄今，科學家已在銀河系發現5000多顆系外行星，這主要歸功於美國國家航空航天局（NASA）的開普勒太空望遠鏡。在2018年耗盡燃料前，它運行了9年時間。但這些行星沒有任何一顆符合“地球2.0”的定義。
被稱為“地球2.0”的中國探測任務有望改變這種現狀。該計劃將由中國科學院提供資金，目前正在完成其早期設計階段。如果有關設計在今年6月通過評審，該探測團隊將獲得建造衛星的撥款。該團隊計劃在2026年底前通過長征火箭將衛星發射到預定軌道。
按照設計，“地球2.0”衛星將攜帶7台太空望遠鏡，進行為期4年的觀測。相對於開普勒這樣的單個太空望遠鏡，共同使用多個小望遠鏡將使科學家們獲得更大的視野。“從太空搜尋能力上來看，我們的衛星是NASA開普勒望遠鏡的10到15倍。”該項目負責人、中國科學院上海天文台研究員葛健說。該團隊已有約300名科學家和工程師，大部分來自中國，但葛健希望來自全世界的科學家都能參與其中。“‘地球2.0’為加強國際合作提供了一個機會。” |
