見縫插針
在推動地區外交的過程中，美國政府需要對兩個難題作答，一個是與伊朗重新達成核協議的機會有多大。伊朗利用其核優勢謀求在地區利益的最大化，而美國國務卿蓬佩奧揚言要“把所有伊朗士兵從敘利亞趕走”。不過在當前的緊張局勢下，還有有辦法見縫插針、找到轉機的。美國可以立即與伊朗恢復核問題磋商，拯救此前的伊核協議。美國還可以聯合其他4個常任理事國及德國，與伊朗討論後續的協議。
需要澄清的是，美國不能將讓伊朗棄核並接受檢查作為對話條件，儘管這是美國的重要利益。取而代之的，應該是建立一套激勵機制，比如減少美國之前對伊朗的制裁，以換取會談的成功。
第二個難題是如何將進取的外交手段與減少中東美軍規模的意願組合在一起，美國政府在這點上也要見縫插針，靈活行事。美國不應該讓地區對話的結果左右其軍隊部署，但是美國可以說服沙特政府結束也門戰爭、緩和與伊朗的關係，以換取美軍繼續駐扎在沙特，保衛沙特安全。
最後，找到有建設性地與伊朗相處之道，才是得以重新分配中東美軍部署的基礎。威懾伊朗、應對伊朗的突然威脅（例如伊朗可能會引發地區軍備競賽、襲擊油輪、扶植危險的代理人等），令美國近幾十年來在中東陳兵佈陣。而特朗普廢除伊核協議，更是讓美國處於和伊朗開戰的邊緣，無論他怎樣巧舌如簧地辯解，他都令美國在中東的軍事還是加強了，與此同時，美國的外交部門卻格外蹣跚被動。
美國新政府應該從另一個角度思考問題的源頭：如果重啟伊核談判，緩和地區緊張，制定新的計劃，是否能讓美國在面對伊朗挑戰時得以用更少的軍力。特朗普政府的行為已經證明了軍事投入無法替代外交。但未來的新政府即使會減少軍力，還是要保留一定軍隊作為必要的威懾。
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