另外，一般認為，月球的北極和南極可能有水存在。馮•卡門隕石坑靠近南極，在環繞隕石坑的高高的山地的影子裡，太陽光照射不到，存在發現水的可能性。水不僅將成為人類的飲用水，還將成為分解氧氣和氫氣、制造火箭燃料的材料，在宇宙中被視為重要資源。
在截至目前的各國探月研究中，有關月球背面的數據不斷積累，這也是此次挑戰的背景。這是因為“著陸需要地形等詳細的數據”(荒木助教)。以2007年發射、在環繞月球的同時調查詳細地形等的日本探測器“月亮女神(SELENE)”為代表，2010年前後起美國的“月球勘測軌道飛行器(LRO、Lunar Reconnaissance Orbiter)”和“月球隕坑觀測和遙感衛星(LCROSS)”、印度的“月船1號(Chandrayaan-1)”等相繼對月球進行了探測。中國則先後在2007年和2010年發射了“嫦娥1號”和“嫦娥2號”。
不過，在美國通過阿波羅計劃將人類送上月球之後，讓探測器在月球著陸的計劃幾乎都沒有成功。在1976年前蘇聯的“月球24號”著陸到2013年中國的“嫦娥3號”在月球正面著陸，這之間存在37年的空白。之後截至2018年3月舉行了民間團隊的月球無人探測比賽，但無一團隊的探測器在期限內抵達月球。進入21世紀後，在月球實現著陸的只有中國的探測器。
美國總統特朗普2017年提出再次將人類送上月球的計劃，隨後全球對探月的關注出現升溫。不僅是國家，民營企業的月球旅行和月球資源開發等計劃也浮出水面，但都沒有明確的時間和具體的計劃。
提出成為“航天強國”、積極推進太空開發的中國將月球探測定位為重要計劃之一。繼嫦娥4號之後，正在推進2019年發射嫦娥5號、從月球帶回岩石等的樣品的計劃。在全世界展開月球探測和開發競爭的背景下，中國已經領先一步，這似乎確定無疑。 |
