鄉試是各省舉辦的省級科舉考試（俗稱考舉人），每三年凡一舉，逢子、卯、午、酉年行之，為正科，遇皇家慶典則加科為恩科。台灣建省後並未單獨舉行省級科舉考試，報考舉人的台灣秀才仍然要到福建省城福州參加鄉試。1888年是戊子年，福建舉辦戊子科鄉試。汪春源和他的同學、也在丁亥科考拔置一等的丘逢甲一道渡海與試，並同榜中為舉人，取得赴京參加會試的資格。
會試也是每三年凡一舉，逢醜、辰、戌、未年行之，為正科。遇皇家慶典也加科為恩科。
汪春源中舉後，因故未應清光緒十五年（1889）己丑科會試。1890年參加清光緒十六年（1890）庚寅恩科（清德宗親政恩科）會試，報罷而歸。1891年，汪春源遭喪母之痛，按禮制規定守喪三年（實際上是頭尾三年），不能參加清光緒十八年（1892）壬辰科會試。其後，接連應清光緒二十年（1894）甲午恩科（“太后六旬萬壽恩科”）、清光緒二十一年（1895）乙未科會試，均薦而未售。又應清光緒二十四年（1898）戊戌科會試，中為貢士卻因故未應殿試。1899年補行殿試，本來可以列名為庚子（1900）科進士，卻因庚子之變、貢院被毀，庚子科與癸卯（1903）科合併行之，汪春源遂於1903年終成進士。
中為進士後，汪春源在江西又經歷了朝廷對地方官的考核。清廷對京官的考核稱“京察”，對地方官的考核叫“大計”。汪春源的考核成績是“大計卓異”。
2018年11月1日記
（作者汪毅夫系全國台灣研究會副會長）
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