中評社北京5月16日電／日前，美國防務新聞網站發文質疑，美國空軍機隊不斷萎縮，還能打贏戰爭嗎？近年來，美國一直大刀闊斧致力於空軍變革，但由於整體機隊老化，新機更替跟不上老舊飛機淘汰的速度，以至於智庫專家認為“空軍已經達到了一個關鍵的危險點。”共和黨參議員質疑“美國空軍是否有足夠的飛機來應對全球威脅”。
美國空軍早就發出警告
近年來，隨著新技術的發展，美國一直致力於發展“下一代空中優勢”、B-21新一代隱身轟戰機等新裝備，但由於研發進度一再推遲，遠遠超出預期，使得美國空軍機隊更新速度也在減緩，新機的補充數量遠低於退役飛機的數量，並造成美國空軍總體數量大幅度削減，引起美國空軍高層的重視並發出警告。
2017年2月，時任美國空軍參謀長戴夫·戈德費恩就發出警告。他在華盛頓戰略與國際研究中心發表講話時，列舉了空軍必須承擔的所有任務：保衛美國免受攻擊、操控美國三位一體核力量的兩個分支、向全球投送空中力量以及在當時擊敗激進組織“伊斯蘭國”。
“每一項任務都是一個增長領域，”戈德費恩說，“雖然這些任務一直在增長，但我們的空軍規模一直在縮小……我們實際上是有史以來規模最小的空軍。”當時，美國空軍擁有大約5500架飛機。從那以後，美空軍機隊開始萎縮，現在有可能進一步萎縮。
美國空軍預計，到2025財年，戰鬥機、轟炸機、加油機、運輸機、無人機和其他飛機的總數量將降至5000架以下，因為老舊過時的飛機退役速度超過了更換的速度。事實上，明年機隊總數可能會減少到4903架，可能還會進一步減少。
“現在，空軍的規模仍在預期的規模，”負責計劃和項目的空軍副參謀長辦公室項目主任戴夫·塔博爾少將在3月21日接受採訪時表示，“鑒於預算的不確定性，很難準確預測明年或5年後（機隊）的規模。”
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