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| 北角皇都戲院大廈。（圖片來自文匯報） |
中評社香港5月26日電／據文匯報報道，窗口上方掛著“預售”木牌，絳紅色窗簾半掩，售票員從小窗口遞出選座單和紅色鉛筆——這一刻，時光倒流，馬淑華看到當年的自己正在窗內忙碌，窗外是排隊買票的長長人龍。
這是在原址舉辦的體驗式展覽——“尋找你我他的皇都”中的一個模擬場景。當年馬淑華身兼售票員和帶位員，在戲院工作過19個年頭。“那是港產片的黃金年代。記得當時演《過江龍》，買票的人都排到大街上去了！”
落成於1952年的皇都戲院，是香港碩果僅存、歷史最悠久的大戲院，也是當年領一時風氣之先的藝術文化地標。時遷事移，皇都戲院歷經多次改建，1995年更遭遇火災，於1997年結業。其後被改建成桌球室，年久失修，昔日的輝煌已成歷史。
得知皇都戲院啟動保育工程，即將對戲院進行修復重建的消息，年已七旬的馬淑華激動不已，“一定要再進去看場電影！”
北角“小上海”成當時文化地標
上世紀四十年代，大批上海人移居香港，落腳港島東區的北角一帶，其中不乏名人雅士，包括著名作家張愛玲、京劇名角孟小冬等。上海人帶來了他們的生活方式：海派裁縫店、理髮店、餐廳、遊樂場、歌舞廳等應運而生。北角成了當時香港最時尚的地段之一，也因此被稱作“小上海”。
1952年，香港娛樂業巨子、萬國影片公司集團創辦人歐德禮在北角創建璇宮戲院，1959年易手後改名為皇都戲院。這裡很快成為香港風靡一時的演藝殿堂，廣邀國際頂級大師、藝術團體和本地著名藝術家，以及粵劇名流等來此演出，星光熠熠，一時風頭無兩。
1956年6月，新中國成立以來第一個訪港的內地藝術團體——中國民間藝術團在璇宮戲院演出，轟動一時。記者在展覽中看到，首演當天的《大公報》以半版篇幅報道中國民間藝術團訪港盛況，稱“演出前夕人人撲票”“萬眾爭看精彩表演”。一些國家的外交使節和多間洋行大班也前來觀賞，名流薈萃，璇宮戲院成為一個文化外交的場所。
近半個世紀的歷程中，皇都戲院不僅有西方古典音樂、亞洲歌舞和粵劇等多門類表演，更上演過無數經典電影，特別是七八十年代膾炙人口的港產片。“那時候，到戲院看錶演、看電影是年輕人首選的娛樂方式。”馬淑華回憶說，她和先生在戀愛時曾經在皇都戲院一天連看了五場電影。
“皇都在香港表演藝術史上有不可取代的文化價值和歷史地位，堪稱當時的‘文化地標’。”皇都戲院保育項目顧問委員會成員、建築文物保護師吳韻怡說。
天台飛拱與“蟬迷董卓”
說到“地標”，不能不提皇都戲院的建築特色。如今雖已老舊不堪，但戲院樓頂上赫然展露的拋物線型大型飛拱和正門口的大幅浮雕，仍然讓它顯得非同一般。
趁著展覽期間對公眾開放，記者登上了屋頂。眼前是七組高四五米的混凝土圓拱，沿著傾斜的屋頂等距排列，其間靠混凝土柱相互連接支撐，看上去像一個巨型的“八爪魚”，“拎”起了整個劇場的屋頂，頗為壯觀。
“這樣的屋頂結構在香港甚至全世界都很獨特。”吳韻怡說。作為一家戲院，要避免樑柱遮擋觀眾視線，只能從屋頂結構入手。由於跨度大，需要拋物線型結構支撐。“造型外露，借用了類似弔橋技術，在當時是很新穎的做法。”吳韻怡說。
“褪色了，其他都沒變，”馬淑華用手輕撫身邊的拱柱。當年，這裡是戲院員工們休息和聊天的好去處，她和同事們“經常上來透透氣”。
皇都戲院坐落於街道轉角處，建築師巧妙地以弧形設計處理，將轉角立面處理成戲院的主要立面，其正中是一幅題為“蟬迷董卓”的大型浮雕，出自嶺南畫派畫家梅與天之手。
“浮雕設計很特別，主題是三國故事，是比較中式的元素。但除了主角外，還有來自東西方的舞者，包括跳芭蕾舞的歐洲人和泰國舞姬等，中西合璧的表現手法十分前衛。”吳韻怡說。可惜，由於長期缺乏維護，如今浮雕部分已破損，難以辨認。
2017年3月，皇都戲院被香港古物諮詢委員會評定為香港“一級歷史建築物”，這是香港歷史建築除“法定古跡”之外的最高等級。
“高規格保育”打造“文化綠洲”
皇都戲院通過一級評定的消息傳來，吳韻怡激動得哭了出來。這家戲院於她，不僅僅是一個歷史建築之於保護師，更是她兒時珍貴的回憶。
1984年，吳韻怡的媽媽在皇都戲院商場開了一間童裝店，名為韻怡公司，用的就是她的名字。“我當時上幼兒園，很喜歡纏著媽媽，一放學就去店里找媽媽。”她說。吳韻怡至今保留著1997年2月28日皇都戲院結業當天最後一場電影票。“那是成龍的《一個好人》，我和媽媽、哥哥三個人去看的。”她清楚地記得，“那天人很多”。
儘管對皇都的感情頗深，但對於歷史建築保護，吳韻怡認為不能“情緒主導”而應“價值主導”，建築文物保護師的職責在於發掘價值所在，“說明白為什麼值得保留”。
按照香港法律，只有被評為“法定古跡”的建築才能受到保護免遭拆除，皇都雖然通過一級評定，但“能否保留還要看業主意願”。慶幸的是，2020年10月，皇都戲院的新業主——新世界發展集團宣布啟動保育計劃，承諾將盡力修復和重塑這一歷史建築。
國家“十四五”規劃綱要提出支持香港發展“中外文化藝術交流中心”。新世界發展行政總裁鄭志剛就此表示，香港需要建設更多的“文化矽穀”，提升香港文化軟實力，重塑香港國際文化藝術之都的形象。為此，新世界將“高規格地保育”皇都戲院這座文化地標，並注入新的文化精髓，打造“文化綠洲”。整個工程可望於2026年完成。
馬淑華掏出了24年前結業當天的剪報，已經發黃的舊報紙被塑封保護得平平整整，整版都是皇都的消息——“皇都戲院面臨清拆”“奈何將結業 觀眾員工情難捨”，當年她滿心失落地複印了多份送給同事們留作紀念。而今劇院將被修復重建，她特別開心，希望新的皇都戲院又“靚”又“旺”，成為香港新地標，“街坊們也多一個好去處”。 |
