卡納克，21歲，右手橫板進攻型打法，現世界排名31。卡納克曾在2018年青奧會上獲得男單銅牌，是近年來美國湧現本土的新星。
國際乒聯集團首席執行官史蒂夫·丹頓表示：“我們在休斯敦再次見證了體育獨特的力量，以及乒乓球是如何創造對話、促進相互理解。這將激勵我們展示一場非凡又深具歷史意義的世乒賽，並支持整個乒乓球界乃至下一代的夢想、希望和抱負。”
WTT理事會主席、中國乒協主席劉國梁是促成本次中美混雙配對的關鍵人物，他表示：“今年是‘乒乓外交’50周年紀念，50年前一次偶然的美國運動員坐錯中國球員大巴車事件，打開了中美關係正常化的序幕，並促成了世界乒壇最著名的歷史事件之一。在其後50年間，中國乒協屢次促成跨國配對，讓球員們跨越地區和語言的障礙，攜手亮相世界乒乓球賽場，為了心中最高榮譽而戰，同時也成為體育和文化交流的紐帶，這也正是‘乒乓外交’最核心的意義。”
“幾天之前，當中國隊到達休斯敦，看到疫情期間國際乒聯、美國乒協、休斯敦體育局在組織賽事方面的努力，備受感動。我們一直在思考，‘乒乓外交’50年後的今天，我們如何在前輩夯實的中美友誼的基礎上，再深一步地通過體育賽事、體育活動、民間活動來增進兩國的友誼。基於此，中國乒協聯合美國乒協向國際乒聯提出混雙中美跨國配對的建議，讓這幾位原本就是朋友的運動員並肩上場，兩個國家的球迷們共同為他們歡呼和呐喊，奏響新時期‘乒乓外交’新篇章，這也是我們最重要的目的。”
最後，劉國梁也對跨國混雙球員們表達了自己期盼：“我期待林高遠和張安、卡納克和王曼昱，能夠在這次合作當中發揮出自己最高水平，不僅有機會在混雙獎杯——赫·杜塞克杯上刻下他們的名字，同時也能夠由此結下深厚的友誼，為乒乓球在全世界的推廣和發展做出自己的貢獻。”
中國隊曾在2015年蘇州世乒賽上與多個協會組成跨國配對，其中許昕／梁夏銀的組合最終獲得混雙金牌；2017年杜塞爾多夫世乒賽上，中國隊的方博搭檔德國的索爾佳獲得混雙比賽季軍。
休斯敦世乒賽混雙比賽將於北京時間11月24日凌晨舉行。 |
