快速射電暴是科學研究的前沿領域，其持續時間只有千分之一秒，但卻能釋放太陽一天甚至一年輻射的總能量。2017年，美國康奈爾大學科學家利用阿雷西博望遠鏡發現第一個重複的射電暴，從而找到了對應星系。兩年後，FAST再次捕捉到了這個重複的快速射電暴，並持續探測到其一個多月的活躍爆發，獲取了迄今為止最大的快速射電暴事件集合。
2021年1月，團隊又有新發現，利用2018年的數據找到了4個新的快速射電暴。“假設宇宙誕生於大爆炸時期，到目前為止，可以分成幼年、少年、青年、中年4個階段。FAST此次發現的四個快速射電暴都是在宇宙的少年時期，這使得我們在探索宇宙起源方面更進一步了。”李菂說。
“兩暗一黑三起源。”這是天體物理領域的一句俗話，用來形容天文望遠鏡的科學使命。“兩暗”是指暗物質和暗能量，“一黑”是黑洞，“三起源”則是天體、宇宙和生命的起源。科學家介紹說，除了作為核心科學目標的搜尋、發現脈衝星，FAST在很多領域都具備超強“發現力”，它可以驗證很多科學規律，在引力理論、星系演化、恒星、行星乃至物質和生命的起源等方面，都具備突破的潛力。它的使命還包括高效率地開展對地外生命的探索，尋找“外星人”是否存在的答案。
成為探索宇宙的“世界舞台”
北京時間2021年3月31日零點，FAST向全世界天文學家發出邀約，征集觀測申請。所有國外申請項目統一參加評審，評審結果將於今年7月20日公布，觀測時間將從8月開始。
中科院國家天文台有關負責人表示，FAST向世界全面開放，彰顯了中國與國際科學界充分合作的理念。在開放合作中，中國的科學重器將更好地發揮效能，促進重大成果產出，為全人類探索和認識宇宙作出貢獻。
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