在美元的崛起過程中，石油發揮了重要作用。美國總統尼克鬆宣布結束布雷頓森林貨幣體系後，就派他的財政部長威廉•西蒙前往沙特阿拉伯。西蒙勸說沙特國王不論和世界上哪個夥伴都只用美元交易石油。作為回報，美國給沙特提供武器和保護。此舉聰明之處是，沙特可以把石油美元投入美國國債，以此給美國的赤字提供融資。自那以來，全球石油都用美元交易。
石油是交易量最大的原材料，年交易額約為14萬億美元。美元也借助石油成為無可爭議的世界貨幣。整個金融體系以美元為基礎。這使得華盛頓能够排除全球系統中的個體參與者。因為每個交易的人都需要美元，在某種程度上依賴美國的恩賜。僅這種威脅就是如此強大，以至於沒有人想惹惱美國人。而且僅僅借助美元，對伊朗的制裁就如此有力。
現在中國可能會間接幫助伊朗。因為如果石油現在也用人民幣交易，德黑蘭至少可以繼續出售石油。 |
