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| 蔡英文 |
中評社香港9月2日電／由於泰國企圖調漲簽證費用，最近引發軒然大波，雖然泰方在壓力下，最後決定暫緩，但對東南亞國家開放免簽範圍是否應該擴大？又成為熱門話題。表面看來，東南亞觀光客若能增加，似乎沒有反對的理由，但能否彌補陸客減少的損失？對台灣究竟會有什麼影響，自然值得深入探討。
大華網路報今天社評說，為了增進與新南向國家的交流，民進黨政府從前年八月一日起，針對東協十國及印度，陸續採行多項簽證放寬措施，目前已將泰國、菲律賓及文萊列為免簽。
這兩年來，泰國來台旅客確實大幅增加，2015年泰國旅客只有十二萬餘人，給予免簽之後，2016年就有十九萬五千多人，去年達到二十九萬多人，今年一至七月已有十八萬人。顯示免簽證確實發揮刺激泰國人民來台旅遊的作用。
從平等互惠的角度來講，泰國理當也給予台灣相對的免簽待遇。然而，泰方始終是鐵板一塊，從不妥協，其駐台經貿辦事處最近更計劃以“手續費”名義，變相調漲泰簽費用，並新增委外代辦，泰國駐台代表還說“免簽未必是互惠”，台灣民眾當然更加氣憤。
就事論事，免簽確實不是以互惠做為必要條件或唯一考量。好比目前有一二四個國家給予台灣免簽證，但台灣只對六三個國家實施免簽，顯示台灣也沒有以“平等互惠”的方式，對其他各國開放免簽。問題是，泰國與十幾個國家及地區，包括香港、澳門，都簽署互免簽證協議，更單方面給予四十多個國家三十日免簽證，何以對於台灣的善意，泰國非但沒有相對回應，還要大幅調漲簽證費用？難道台灣就要讓泰國予取予求嗎？
按照“政務委員”張景森的說法，泰國免簽讓台灣觀光收入淨增加一百億元；“外交部長”吳釗燮也強調，自從泰國免簽實施之後，去年從東南亞到台灣的觀光客成長30%，泰國來台灣觀光客更增加接近50%。
不過，旅遊業者普遍認為“泰國免簽讓台灣觀光收入增加百億”的說法，完全是“自我麻醉”，因為去年二十九萬泰國旅客來台，涵蓋探親、求學、業務，還包括來台工作的泰籍勞工，真正來觀光的只有二十萬人左右，增加的觀光收入連一半都不到，何況“觀光局”對南向國家旅遊團還有獎助，如果扣除，觀光收益一定更少。 |
