南加州初創企業Qubitekk正在使用量子加密技術來保護田納西州的電網。另一家初創公司Quantum Xchange正在美國東北部建設一個量子加密網絡，希望為華爾街銀行和其他企業提供服務。紐約州立大學斯托尼布魯克分校的研究人員正在准備成立另一家企業。
像Qubitekk這樣的小型初創企業不太可能像中國為量子加密建立基礎設施那樣，投入數百萬美元。但許多專家認為，更重要的工作將發生在研究實驗室，美國能源部正在為芝加哥的一個測試網絡提供資金，該網絡可能會讓中國使用的系統相形見絀。
美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室和橡樹嶺國家實驗室都在與Qubitekk合作，使用量子技術保護電網。Quantum Xchange正在把設備搬到哈德遜街60號，原西聯電報中心所在地，現在是曼哈頓下城的一個互聯網中心。
Quantum Xchange正在曼哈頓和紐瓦克之間建設量子加密連接，并計劃把在這兩個城市運營的大型銀行連接起來。公司最終的希望是把這個量子加密網絡延伸到整個東海岸。
在像芝加哥大學這樣的地方，研究人員希望再上一層樓，他們正在探索所謂的量子中繼器，即能够延伸量子加密距離的設備。
“我們還沒有做成，”芝加哥大學教授戴維•奧沙洛姆說。“但我相信，這將在未來幾年發生。”
量子通信技術需要新的硬件，包括龐大的光纖網絡——或許還有衛星——以及能够探測單個光子的專門設備。 |
