中評社香港9月23日電（記者李雅潔編譯）如果冷戰結束後缺乏外部敵人使美國變得軟弱無能，正如一些人所說，那麼中國的崛起能否給美國帶來新的活力和使命感？彭博專欄作家Tyler Cowen分析說，可能不會。
前蘇聯和當代中國有幾個不同之處，這有助於解釋為什麼蘇聯的威脅如此之大。蘇聯有一群很適合扮演電影惡棍的領導人。斯大林殺人無數，縱容邪惡。赫魯曉夫在國內政策方面比較溫和，但在紐約，他把鞋子砸在桌子上，大喊“我們親手殺了你!” 他還把蘇聯的核武器轉移到古巴。勃列日涅夫則更是一個頑固、死板且惡毒的人。
相比之下，中國國家主席習近平的長相和行為與許多其他世界領導人沒有太大的不同。在中國，儘管中國的社交媒體經常禁止這麼做，但他還是被網民們比作小熊維尼，因為他的站立和走路的姿勢，有時似乎是一種閑逛的樣子。至於早些時候的中國領導人，以及後毛澤東時代的領導人，大多數在美國並沒有留下太多印像。
當涉及到軍隊的時候，蘇聯通過一種好鬥的姿態來最大限度地發聲。他們不僅舉行了長時間的遊行，擴充軍事裝備，同時也在世界各地支持馬克思主義者，游擊隊和恐怖分子。例如，在二十世紀八十年代，蘇聯扶植了薩爾瓦多和尼加拉瓜的叛亂共軍，以及發生在美洲內的兩場內戰。
相比之下，中國人通過貿易或在貧窮國家(包括非洲) 建設基礎設施來擴大影響力。他們更喜歡舒適，與當地的獨裁者進行一些不透明的金錢往來，以免引起懷疑或敵意。
中國已經在南海布兵，建造了人造島嶼，並做了一些聲明，然後將部隊駐扎在那裡。但中國做這一切都是小心翼翼地，一小步一小步得走。蘇聯試圖最大限度地宣傳他們的冒險程度；中國人試圖把它降到最低。雖然蘇聯人喜歡聲稱他們的中央計劃經濟是優於美國的資本主義之一，大多數美國人從來沒有相信他們。相比之下，中國自1979年以來，已有多年保持經濟10% 年增長率，甚至現在的增長率也不會低於7%。很多美國人都在關注這一點，可以說一定程度上導致唐納德•特朗普對中國發動貿易戰。但這不是來自軍事侵略威脅的那種恐懼。儘管中國的經濟增長導致了美國製造業就業崗位的流失，但中國勞動力也有助於製造iphone，同時也幫助沃爾瑪只做了許多廉價商品。
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