報告指出，中國在經濟增長，在發展經濟和安全架構方面發揮地區和全球領導作用，以及控制主張的領土等方面制定了具體目標。在某些情況下，這些目標將中國帶入競爭和危機，甚至與美國及其盟友的潛在衝突。中國領導人清楚地認識到這一點，並對威脅實現這些目標的具體行為體和行動進行了界定和優先排序。在與美國的關係中，中國尋求在不影響其他戰略目標（尤其是經濟領域的目標）的情況下，管控這個關係，獲得競爭優勢，解決競爭帶來的威脅。
報告表示，對美國來說，為面對一個勝利或崛起的中國做準備似乎是最謹慎的，因為這些情形與當前中國發展趨勢一致，也代表了對美國軍隊未來最具挑戰性的情況。在這兩種情形下，美國軍方應該預料到，前置部署於日本、韓國和菲律賓的已受到威脅的部隊將面臨更大的風險，他們在西太平洋上空和海上的常規行動能力可能會喪失。
報告分析了今後30年中國發展可能出現的4種情形：勝利的中國（triumphant China）、崛起的中國（ascendant China）、停滯的中國（stagnant China）、崩潰的中國（imploding China）。
報告宣稱，“勝利的中國”可能性最小，因為這意味著中國幾乎沒有犯錯的餘地，今後30年沒有任何重大危機或嚴重挫折。“崩潰的中國”也不太可能發生，因為到目前為止，中國領導人已經證明了他們有組織和計劃的能力，善於克服危機，善於適應和調整不斷變化的條件。 |
