在襲擊後的幾小時，伊朗方面發表聲明稱這是一次“復仇行動”，稱在襲擊中打死了數十人。但同時，美國和伊拉克官員都聲稱沒有接到人員死亡的報告。報道稱，來自特朗普政府內部的消息稱，這次襲擊事件沒有造成人員死亡，是特朗普決定不擴大事態的一個關鍵因素。他在襲擊數小時後發布推文說：“一切還好！”但是在阿薩德基地裡，從親歷者們的證詞和基地受損情況可以看出，沒有出現嚴重傷亡至少部分是運氣因素。
自美軍在巴格達暗殺伊蘇萊曼尼後，美伊之間的緊張氣氛瞬間上升，阿薩德基地當時就已經進入了高度戒備狀態，當時就有預計可能會出現針對美軍的火箭彈襲擊，因為這些襲擊已經持續了幾個月。阿薩德基地內駐扎有2000多名士兵，其中約1500人是接受美國領導的聯軍部隊。多名軍官回憶，在上周二晚間11點，他們接到了電話，被告知鄰國伊朗將對美軍地面部隊發動“前所未有”的彈道導彈襲擊。
阿薩德基地的軍官們認為這是“最糟糕的情況”，立即下令封鎖基地，開始執行快速疏散預案。加爾蘭中校表示，士兵們都躲進了掩體、瞭望塔，以及薩達姆時代伊拉克軍隊修建的地下掩體內。然而兩個多小時過去仍毫無動靜，美國軍官甚至懷疑這是否是虛驚一場。
伊拉克總理馬赫迪的辦公室後來說，是他們在襲擊行動開始前30分鐘向伊拉克聯合作戰指揮部發出了警告。隨後，在凌晨1點30分剛過，另一個警報來了，雷達顯示來襲的彈道導彈已是迫在眉睫，基地裡隨後警報大作，所有人被要求做好防衝擊準備。
在《華盛頓郵報》的採訪中，查爾斯·杜坎少尉站在被燒毀的宿舍裡說：“就在第一波攻擊到來之前，一切都很安靜，隨後我們聽到帶著無線電噪音的叫喊聲‘來了！來了！’。”他還說：“就在那幾秒鐘裡，我們能做的只能等待。”
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