曾任英國第一海務大臣的韋斯特上將稱，自2010年以來的軍費削減運動，導致英國維持軍隊規模和裝備採購維護的費用沒有着落，“英軍處於嚴重的‘空洞化’狀態。”
老底子尚在
儘管問題很多，但不能就此認定皇家海軍不再是全球性海軍。在北約內，英國仍是僅次於美國的第二海軍強國，全球作戰能力也被各國公認。當前，英軍艦種結構均衡，從航母到掃/獵雷艦，沒有明顯缺項，而且艦船普遍大型化，更適應遠洋作戰，像“伊麗莎白女王”號航母排水量達6.5萬噸，能搭載40架艦載機，45型驅逐艦為7350噸，而前衛級導彈核潛艇達1.6萬噸，均具備戰略打擊能力，在北約歐洲國家里無人匹敵。技術上，英國在艦載武器、情報指揮、動力等系統上都有獨到之處，一旦解決成熟度問題，其技術顛覆型優勢將會得到充分發揮。據稱，美國主動花錢，支持英國皇家海軍完善核潛艇泵噴推進系統，同時兩國合作研究一體化自然循環反應堆及相關降噪措施，使兩國核潛艇噪聲水平降到極限，力爭確保海軍技術霸主地位。
更重要的是，英軍全球航行和作戰經驗異常豐富。作為全球海軍的鼻祖，英國皇家海軍每年都組織全球航行，參加過許多遠海演習訓練甚至直接的海上衝突，其對於海權的理解之深是別國海軍難以相比的。這種底蘊，即便是美國海軍都曾表示羨慕。儘管當前受國內經濟實力所限，英軍海外活動規模下降，但依然保持全球部署活動，但凡能動彈的水面艦艇決不允許逡巡於家門口，而是派到世界各大海區執行任務。另外，英國仍保有大量海外基地，尤其在敏感的中東，2016年11月，英國正式啟用巴林朱費爾海軍基地。有了這個基地，皇家海軍在波斯灣的活動能力大幅增強。
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