作為北極地緣政治博弈的主角，俄美兩國的北極關係構成一直是推動北極國家關係發展的主導型力量。在過去的20多年中，儘管不時有矛盾衝突，但兩國一直小心翼翼地維繫著表面上的“和平”局面，直至烏克蘭危機爆發，雙方之間脆弱的平衡被徹底打破。隨著特朗普政府能源政策的逐步明朗，俄美在北極地區發生衝突的可能性不斷增大。
除了美俄，加拿大也是重要的北極大國，雖然其在國際事務上表現“溫和”，然而在北極問題上卻一直是堅定的利益捍衛者。加拿大軍隊自2001年就開始對北極地區進行巡視，並在北極地區建立了兩個軍事基地。2007年，加拿大宣布組建一支北極陸軍兵團，以保衛加拿大在北極地區的領海與島嶼主權。2017年6月，加拿大政府頒布了新的國防政策報告。報告提出加拿大國防部將加強本國武裝部隊在加拿大北極地區的機動性和投射範圍，投入更多的資金，提高部隊特種作戰能力，並擴大加拿大防空識別區；同時與美國合作開發新技術，以改善北極的監測和控制，並與北極盟國和合作夥伴進行聯合演習，加強對北極地區的預測能力和信息共享。
大國之間的北極爭奪戰打得十分熱鬧，北極其他5國之間的利益糾紛也從未停歇。丹麥於2009年宣布組建北極聯合指揮部，在格陵蘭島建立“圖拉”空軍基地，組建北極快速反應部隊。挪威緊隨其後，將軍事指揮部大本營移到北極圈，並從美國採購F-35戰機以加強在北極的軍事部署。
丹麥作為北冰洋沿岸國家，一直將北極視為國家戰略的重要地區，於2011年出台了《2011～2020年丹麥王國北極戰略》。2016年，丹麥外交部和國防部先後公布了《變革時期的丹麥外交與防務》和《國防部未來在北極的任務》，明確了丹麥王國作為“北極超級大國”的身份定位，並提出了加強在格陵蘭軍力部署的防務計劃。
丹麥、挪威和瑞典3國還準備組建由3國海軍、空軍組成的聯合快速反應部隊，以監視和威懾各國在北極地區的活動。此外，丹麥、挪威、英國、芬蘭、瑞典等北約國家每年都舉行代號“忠實之箭”的演習，為介入北極衝突做好準備，英國甚至派出攜帶核武器的航母參加演習。
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