在當天持續長達一個半小時的雙邊會談中， 魏風和指出，合作共贏是實現兩國關係持久發展的唯一選擇，增進互信是深化兩軍交往的最好粘合劑，尊重包容是解決雙方分歧矛盾的正確方法，兩軍要共同努力加強戰略溝通、管控安全風險、拓展合作領域，推進兩軍關係健康穩定發展。中方在台灣、南海等問題上的原則立場堅定不移，中國軍隊維護國家主權、安全、發展利益堅定不移。希望美方順應時代發展大勢，與中方相向而行，共同為維護世界和地區和平穩定做出積極貢獻。
馬蒂斯說，美中之間存在分歧，但分歧不是對抗，競爭也不意味著敵對。美方願致力於發展兩軍關係，認為加強合作是兩軍關係發展的唯一合理途徑。 當前形勢下，希望繼續加強兩軍各層級溝通交往，用好互信合作機制，使兩軍關係沿著正確軌道發展。
一位匿名的軍事專家18日表示，此次會晤對外傳遞出中美兩軍有意願管控兩軍分歧，發展和維護兩軍關係，使兩軍關係成為維護兩國關係穩定發展的壓艙石，發展健康穩定的兩國、兩軍關係符合中美兩國的根本利益，也符合國際社會的共同期待。“加強兩軍交流從來不是一方對一方的恩賜，是互惠的，對雙方都有利。”
就在中美兩國防長會晤的同時，美軍兩架B-52轟炸機又於10月16日飛到南海，聲稱這一行動符合國際法以及美國長期以來對自由開放的印度-太平洋發展願景的承諾。據美國有線電視新聞網(CNN)17日報道，這兩架B-52轟炸機隸屬於美國在關島的空軍基地。美國太平洋空軍發表聲明稱，這次訓練是美國印度太平洋司令部“持續性轟炸機存在”任務的一部分，自2004年3月起例行舉行。
18日，中國外交部發言人陸慷對此作出回應說，中方一向尊重和維護各國依據國際法在南海享有的航行和飛越自由，堅決反對有關國家打著“航行和飛越自由”旗號，損害沿海國主權和安全利益、擾亂地區和平穩定的做法。我們會採取必要措施，維護自身主權和安全利益。
對此，該軍事專家認為，美國一方面和中國保持互動，希望和中國發展穩定的關係;一方面派出艦機到南海執行所謂的航行自由行動進行挑釁。這充分展示美方的口是心非，言行不一。他表示，美國的這種矛盾性在於，一方面美國不希望中美之間發生大的衝突，美國知道發生衝突對兩國都不利，對世界的和平穩定也不利，所以願意保持互動，管控分歧;另一面美國一直在挑動南海緊張局勢，表明其不想放棄利用南海問題對中國進行遏制的做法，挑動南海局勢緊張便於美國找到借口維持在該地區的軍事存在和影響力，繼續利用南海作為把手來遏制中國。
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