升級后的F-4EJ戰鬥機型號為F-4EJ Kai，“Kai”是日文“改”的意思。航空自衛隊共96架F-4EJ戰鬥機達到這一升級標準。
F-4EJ戰鬥機飛行性能如何？日媒曾採訪航空自衛隊第23任航空幕僚長村木鴻二，此人曾是第301飛行隊隊長，駕駛過F-4EJ戰鬥機。他表示，該機在低空低速狀態下操作困難，有時還會發生側翻事故，但高速性能不錯，“在座艙中操作戰機達到2.2馬赫時，有一種真正駕駛戰鬥機的感覺”。
“鬼怪”暮年
進入21世紀后，隨著日本航空自衛隊開始大規模裝備新一代F-15J/DJ戰鬥機，F-4EJ戰鬥機開始從空防一線退出，主要配合日本國產F-1、F-2戰鬥機執行制海作戰任務。冷戰結束后，日本航空自衛隊主要作戰方向從北方轉向西南，對手從老舊的米格戰鬥機變成新型蘇霍伊戰鬥機，甚至第五代隱身戰鬥機，因此老“鬼怪”深感力不從心。
2019年，日本航空自衛隊百里基地第302飛行隊退役所有F-4EJ戰鬥機，整個飛行隊轉場到三澤基地，成為第一支裝備F-35A隱身戰鬥機的飛行隊。與此同時，同樣在百里基地的第501偵察飛行隊也完成使命，其使用的RF-4EJ戰術偵察機早於F-4EJ戰鬥機退役，未來將由RQ-4“全球鷹”無人機代替。
航空自衛隊百里基地第301飛行隊一直承擔飛行員培訓任務，當所有F-4EJ飛行隊撤編后，該飛行隊也失去存在意義，於2020年11月結束F-4EJ戰鬥機的戰鬥飛行歷史。
F-4EJ戰鬥機曾是日本航空自衛隊主力，其鼎盛時期共裝備8支飛行隊。如今時過境遷，東亞空域已是五代機的天空，“鬼怪”終於退出歷史舞台。
來源：中國國防報 |
