在大談與中國競爭之餘，薛瑞福也提到繼續保持與中國的軍事接觸，主要目的是減少誤判風險，推廣國際准則和標准。他說：“競爭有可能也應該是和平的”。他稱，美國人通常以正面來看待競爭，而中國人經常以負面來看待競爭。競爭並不意味著在每個方面都是對抗性的，或者導致衝突的。美國視競爭為穩定的威懾，以避免衝突。他表示，雖然美中在許多方面有分歧，但也在能合作的地方開展合作。
演講最後，薛瑞福稱，“美國將與中國的長遠競爭視為對我們這一代人乃至下一代人起決定性作用的挑戰”；“這是具有重大後果的時刻和決定，代價可能很高，但如果能很好地競爭並取勝，其利益也會很大。”
在回答觀衆提問時，薛瑞福相信，新的防長候選人、陸軍部長埃斯珀會保持五角大樓實施美國國防戰略的延續性。
今年4月，在美國國會衆議院軍事委員會舉行的聽證會上，埃斯珀稱中國為“美國長遠來看更大的挑戰”。他說，陸軍將取消、延遲或縮減幾乎200個武器添置項目，以便騰出更多資源研發更有效應對中國與俄羅斯的先進武器裝備。
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